Pasta gigi bebas sulfat adalah produk perawatan mulut yang tidak mengandung bahan sodium lauryl sulfate. Bahan tambahan ini dapat berpotensi berbahaya dan menjengkelkan bagi individu yang menderita penyakit terkait mulut tertentu, seperti mulut kering dan sariawan. Pasta gigi yang tidak mengandung ini tetap bisa membantu melawan gigi berlubang, menyegarkan nafas, dan mencegah radang gusi.
Sodium lauryl sulfate, ketika ditambahkan ke cairan, dapat menciptakan efek berbusa. Ini sering digunakan di banyak merek sampo, sabun mandi, deterjen piring dan pakaian, dan pasta gigi. Bahan ini saja tidak memiliki kekuatan pembersihan untuk gigi, juga tidak meningkatkan enamel gigi atau kekerasan permukaan gigi. Satu-satunya tujuan adalah untuk membuat busa di mulut yang diasosiasikan banyak pengguna dengan tindakan pembersihan.
Efek samping negatif dari natrium lauril sulfat dapat mencakup peningkatan risiko sariawan dan bau mulut. Meskipun sodium lauryl sulfate bukanlah penyebab utama sariawan, namun dapat memperburuk area mulut yang sudah bermasalah dan rusak. Individu yang rentan terhadap beberapa luka seperti itu sepanjang tahun mungkin menemukan bahwa menggunakan pasta gigi bebas sulfat dapat meningkatkan lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menyembuhkan area tersebut, dan dapat mencegah munculnya kembali luka di masa depan.
Individu yang menderita mulut kering kronis juga dapat mengambil manfaat dari penggunaan pasta gigi bebas sulfat. Mulut kering kronis dapat dialami oleh mereka yang secara fisik menghasilkan jumlah air liur di bawah normal, secara teratur minum obat alergi dan sinus, atau yang mungkin mengalami kesulitan bernapas sepanjang malam, seperti mereka yang menderita sleep apnea, dan memerlukan bantuan pernapasan saat tidur. Sodium lauryl sulfate juga menurunkan jumlah air liur yang ada di mulut, yang menciptakan tempat berkembang biak bagi jenis bakteri tertentu. Bakteri ini, saat berkembang biak, menghasilkan belerang sebagai produk sampingan alami, yang menyebabkan bau mulut.
Pasta gigi bebas sulfat sering diberi label sebagai “alami” atau “bebas SLS” untuk menunjukkan kurangnya bahan yang berpotensi mengiritasi ini. Konsumen harus hati-hati membaca label bahan sebelum membeli pasta gigi jenis ini, dan mungkin juga ingin berbicara dengan profesional perawatan kesehatan gigi mereka. Banyak pasta gigi bebas sulfat yang masih mengandung fluoride, untuk membantu mencegah gigi berlubang dan memperkuat email gigi, serta membantu menghilangkan noda dan menyegarkan nafas. Pasta gigi yang mengklaim hanya terbuat dari bahan-bahan alami mungkin mengandung baking sodium dan hidrogen peroksida dalam jumlah tinggi, yang dapat menyebabkan sensitivitas gigi yang parah bila digunakan dalam jangka waktu yang lama.