Mereka yang mencari pendekatan baru untuk kaki yang mulus dan dimanjakan mungkin ingin mencoba alternatif yang tidak biasa dari pedikur tradisional: pedikur ikan. Sebelum mencoba perawatan ini, yang sesuai dengan namanya, dilakukan oleh ikan yang haus kulit, ada baiknya untuk mengetahui pro dan kontra yang menyertainya. Sisi baiknya, penggemar pedikur ikan berpendapat bahwa perawatan ini membuat kaki terasa sangat halus, lebih aman daripada pedikur tradisional, dapat bermanfaat bagi mereka yang menderita kondisi kulit ringan, dan tindakan menyusui menghasilkan sensasi relaksasi. Penentang prosedur, di sisi lain, berpendapat bahwa itu dapat menimbulkan risiko kesehatan bagi manusia dan ikan yang terlibat, dan bahwa pengalaman itu benar-benar meresahkan.
Pedikur ikan dilakukan oleh ikan dari spesies Garra rufa, juga dikenal sebagai ikan dokter, yang menggunakan mulutnya yang ompong untuk memakan kulit mati. Meskipun diyakini bahwa ikan ini telah digunakan selama berabad-abad untuk mengobati penyakit kulit ringan di negara-negara seperti Turki, konsep perawatan kaki ikan komersial tidak populer di negara-negara Barat hingga awal 2000-an. Selama sesi pedikur ikan yang khas, klien membilas kakinya dan kemudian mencelupkannya ke dalam tangki air yang berisi sejumlah ikan Garra rufa. Selama 15 hingga 20 menit berikutnya, ikan itu memakan kulit mati dari jari kaki, telapak kaki, dan tumitnya.
Penggemar pedikur ikan berpendapat bahwa perawatan ini membuat kaki terasa sangat halus dan tampak terawat sempurna. Mereka juga berpendapat bahwa jenis perawatan ini lebih aman daripada pedikur tradisional karena tidak melibatkan instrumen yang berpotensi terkontaminasi. Prosedur ini juga dikatakan dapat membantu mereka yang menderita kondisi kulit ringan seperti psoriasis. Selain itu, para penggemar mengatakan bahwa tindakan memberi makan ikan merangsang titik-titik tekanan di kaki, menghasilkan sensasi relaksasi.
Namun, untuk setiap kualitas positif yang dikaitkan dengan pedikur ikan oleh para penggemarnya, para pencelanya tampaknya memiliki argumen yang berlawanan. Untuk mengklaim bahwa itu lebih aman daripada pedikur tradisional, misalnya, para kritikus menjawab bahwa itu sebenarnya dapat menimbulkan risiko infeksi dan penyakit kulit yang lebih besar daripada perawatan yang dilakukan manusia, terutama dalam kasus di mana habitat ikan tidak dibersihkan dengan benar. Faktanya, pada tahun 2009 dan 2010, 14 negara bagian AS melarang pedikur ikan karena kekhawatiran akan potensi risiko kesehatan yang terkait dengannya.
Pendukung lingkungan juga mempertanyakan kesejahteraan ikan yang digunakan dalam pedikur ini. Di habitat aslinya, mereka menjelaskan, Garra rufa cenderung memakan kulit mati hanya jika tidak ada sumber makanan normal yang tersedia. Dengan membiarkan ikan hanya memakan kulit mati, pemilik salon mungkin menolak nutrisi yang tepat untuk mereka. Selanjutnya, selama perawatan, ikan dapat menelan zat beracun seperti cat kuku. Last but not least, beberapa pencela hanya berpendapat bahwa konsep membiarkan ikan memakan kulit seseorang meresahkan dan tidak perlu.