Spekulativ aktie är vilken typ av aktieoption som helst där graden av risk förknippad med aktierna anses vara i obalans med den avkastning som rimligen kan förknippas med investeringen. Ofta förväntas aktier som identifieras som spekulativa minska i värde, baserat på förväntade marknadsförhållanden och andra faktorer som kan relatera till emittenten av aktien. Samtidigt tros spekulativa aktier ha mycket små chanser att öka i värde, om inte förhållandena på marknaden genomgår plötsliga och oförutsedda förändringar.
Ett av de vanligaste exemplen på spekulativa aktier är aktieoptioner. Penny stock, även känd som penny shares i Storbritannien och delar av Europa, handlas normalt för mycket låga belopp per aktie. De handlas också ofta över disk, och kan ha en bud/bud-spread som är över tio procent. En av de egenskaper som gör penny stock till en spekulativ investering är den relativa bristen på information om arten och statusen för de företag som ger ut aktierna. Denna brist på tillgänglig data gör det mycket lättare att manipulera aktien och ökar därmed graden av risk förknippad med att investera i denna typ av aktieoptioner.
I allmänhet tenderar investerare som väljer att ägna sig åt köp av spekulativa aktier att vara risktagande. De baserar ofta köpbeslutet på möjliga framtida evenemang som har mycket liten chans att genomföras. Denna strategi kallas ibland för att ta en flygare. När satsningen anses vara mycket spekulativ kan handeln beskrivas som att ta en flygare utan nät.
Med spekulativa aktier är tanken att om aktierna inte presterar som förväntat, förlorar investeraren pengar, eller tar ett bad, som den här typen av situationer ibland kallas. Lyckligtvis bidrar den relativt låga köpeskillingen per aktie till att begränsa graden av förlust, åtminstone i jämförelse med andra typer av aktieoptioner. När den långsiktiga chansningen lönar sig och värdet på den spekulativa aktien stiger, tjänar investeraren någon form av avkastning på var och en av de förvärvade aktierna. Varje investerares förhoppning är att den spekulativa aktien inte bara kommer att överraska alla och ge någon form av avkastning, utan att omständigheterna kommer att få priset på aktierna att öka avsevärt, vilket gör att investeraren kan realisera en betydande avkastning från investeringen.