Den mänskliga hjärnan kan delas upp i många olika hjärndelar och funktioner. De flesta har hört talas om vänster och höger hjärnhalva, men de är bara en del av storhjärnan. Det finns faktiskt tre huvudsektioner av hjärnan: bakhjärnan, mellanhjärnan och framhjärnan, och de är ansvariga för det mesta av vad människor säger, gör, tänker och känner. Alla hjärnans delar och funktioner samverkar för att bearbeta information.
Den största och utan tvekan viktigaste av hjärnans delar och funktioner är storhjärnan, som är en del av framhjärnan och ansvarar för tanke och handling. Storhjärnan bryts ytterligare ner i fyra lober. Frontalloben är förknippad med resonemang och problemlösning. Occipitalloben är ansvarig för synen. Parietal- och temporalloberna är förknippade med rörelse respektive auditiv bearbetning.
Talamus och hypotalamus ligger mellan framhjärnan och mellanhjärnan, och brukar anses vara en del av framhjärnan. Talamus hjälper till att bearbeta stimulans och sensorisk information. Hypotalamus hjälper till att kontrollera ämnesomsättningen såväl som vissa aspekter av nervsystemet. Framhjärnan innehåller också det limbiska systemet, som består av amygdala och hippocampus, som båda hjälper till med minne och känslor.
Mellanhjärnan består av tectum och tegmectum. Den är relativt liten, ungefär 2 cm, men den hjälper till att ansluta framhjärnan till ryggmärgen. Tectum är ”taket” i mellanhjärnan, medan tegmectum är ”golvet”. Tillsammans bearbetar de visuella och auditiva stimuli.
Bakhjärnan består av lillhjärnan, pons och medulla oblongata. Lillhjärnan hjälper mestadels till att kontrollera motoriska rörelser, medan pons och medulla oblongata tillsammans hjälper till att hjälpa ett brett spektrum av funktioner, från andning och blodtryck till kräkningar och kontroll av urinblåsan. Mellanhjärnan, pons och medulla oblongata utgör tillsammans det som kallas hjärnstammen, som ansluter till ryggmärgen.
Med så många hjärndelar och funktioner som samverkar är det lätt att se hur problem kan uppstå. Studiet av hjärnans delar och funktioner är en del av neurovetenskap, eller studiet av nervsystemet. Psykiatri och psykologi är båda studieområden som involverar störningar i sinnet och hur det bearbetar information. Alla är mycket detaljerade och komplexa, eftersom det finns många mysterier i den mänskliga hjärnan att lösa.