Sebuah band kuningan terdiri terutama atau seluruhnya dari musisi memainkan instrumen kuningan, seperti terompet, terompet, cornet, dan trombon. Banyak band kuningan juga termasuk instrumen perkusi, dan beberapa bahkan termasuk instrumen tiup kayu, seperti klarinet dan saksofon, tetapi instrumen wajib dalam band kuningan adalah instrumen kuningan. Sementara pita yang berbeda dapat bervariasi dalam banyak hal, sebagian besar cenderung menyimpan jumlah tertentu dari masing-masing jenis instrumen dalam pita kuningan. Distribusi tertentu dari instrumen yang berbeda dalam sebuah band kuningan cenderung bervariasi berdasarkan gaya musik band dan ketersediaan dan keterampilan pemain.
Garis bass di band kuningan umumnya dimainkan oleh tuba yang disetel ke E flat atau B flat, atau campuran dari masing-masing. Sifat dari garis bass bervariasi berdasarkan gaya musiknya, tetapi tuba pada band kuningan umum untuk memainkan “garis bass berjalan”, seperti dalam jazz. Musisi menggunakan instrumen tersebut dalam band kuningan untuk menggantikan instrumen bass, seperti gitar bass atau bass drum, yang akan digunakan dalam konser atau band jazz yang lebih tradisional. Instrumen ini biasanya digunakan untuk memberikan ketukan dasar yang mengatur tempo yang diikuti oleh anggota band lainnya.
Instrumen seperti terompet, cornet, dan jenis terompet lainnya memainkan melodi dan harmoni di atas garis bass yang disediakan oleh tuba. Di banyak band kuningan, ada cornet atau terompet “utama” atau “pertama” yang memainkan melodi utama sementara yang lain memainkan harmoni. Instrumen ini sering digunakan untuk improvisasi, terutama pada band-band kuningan dengan gaya berbasis jazz. Dalam kasus seperti itu, garis bass umumnya tetap memberikan ritme sementara pemain kornet solo, terompet, atau trombon berimprovisasi solo. Panjang segmen improvisasi tersebut bervariasi, tetapi sering kali muncul di suatu tempat di tengah-tengah karya musik, dan melodi dilanjutkan ketika bagian improvisasi selesai.
Ada banyak instrumen lain dalam band kuningan yang digunakan untuk menambah keseimbangan dan kekayaan bagi mereka yang terutama terlibat dalam ritme dan melodi. Banyak band kuningan sebenarnya menyertakan bagian perkusi untuk berkontribusi pada bagian ritme. Instrumen kuningan umum lainnya dalam pita kuningan termasuk flugelhorn, bariton, euphonium, dan tanduk tenor. Beberapa dari instrumen ini digunakan untuk menambah melodi, yang lain memberikan harmoni, dan yang lain digunakan untuk “memadukan” suara instrumen yang lebih menonjol dengan suara yang sangat berbeda.