Permadani adalah gambar tenunan yang dapat menggunakan sejumlah tekstil dan dapat datang dalam berbagai ukuran. Umumnya, istilah ini mengacu pada hiasan dinding yang menggambarkan sebuah adegan, tetapi istilah ini juga dapat digunakan bersama dengan tekstil lain untuk menunjukkan bahwa sebuah adegan dijalin pada suatu barang. Contohnya termasuk selimut permadani, bantal dan kursi.
Permadani adalah salah satu karya seni yang paling meresap di seluruh Eropa bersejarah dan di tempat lain. Banyak gereja dan katedral memiliki sejumlah permadani hiasan yang menggambarkan adegan keagamaan, dan raja dan bangsawan sering kali meminta seseorang untuk menceritakan kisah pertempuran atau peristiwa besar. Karena tekstil dapat dipindahkan dari dinding dan digulung untuk memudahkan pengangkutan, dalam banyak keadaan tekstil lebih disukai daripada mural atau bentuk seni statis lainnya yang terikat pada arsitektur. Di katedral atau lingkungan keagamaan lainnya, mobilitas ini berarti dapat disimpan untuk dibawa keluar hanya untuk acara-acara dan upacara khusus, membantu menambah arti pentingnya.
Karena penggunaan berbagai benang berwarna dan cara benang dapat menyatu dalam tiga dimensi, permadani memungkinkan interaksi warna dan cahaya yang rumit. Nuansa halus dan perbedaan penampilan dari berbagai sudut yang sering ditemukan di permadani besar mirip, namun sangat berbeda dari, yang ditemukan dalam lukisan klasik besar. Selain nilai estetika mereka, permadani juga menyediakan gereja atau kastil dengan manfaat tambahan isolasi. Lapisan kain tebal yang melapisi dinding membantu menjaga panas tetap terperangkap di dalam, dan juga membantu meredam akustik yang agak keras dari kamar batu besar.
Contoh paling terkenal dalam sejarah tidak diragukan lagi adalah permadani Bayeux. Meskipun asal-usul tekstil sangat diperdebatkan, tampaknya telah muncul sekitar tahun 1070-an baik di Inggris atau di Prancis. Ini menggambarkan penaklukan Norman atas Inggris, dengan William Sang Penakluk sebagai tokoh sentralnya. Kisah ini diceritakan dalam beberapa panel, dimulai dengan Raja Edward yang sakit dan diakhiri dengan kemenangan Prancis di Pertempuran Hastings. Permadani Bayeux hanya memiliki panjang sekitar 230 kaki (70 m) dan tinggi 20 inci (50 cm).
Permadani terkenal lainnya termasuk permadani Sampul, dari sekitar abad ke-3 SM di Yunani, Lady dan Unicorn dari abad ke-15 di Prancis, dan permadani Quaker modern. Permadani Sampul menunjukkan kentaur dan tentara Yunani, ditenun menggunakan benang dengan lebih dari 20 warna berbeda. Itu ditemukan di kuburan dekat Cina, di mana ia telah dibuat menjadi celana.
The Lady and the Unicorn secara luas dipuji sebagai salah satu karya seni paling spektakuler yang berasal dari Abad Pertengahan Eropa. Ini adalah siklus enam permadani, masing-masing mewakili salah satu dari panca indera, dan satu mewakili cinta. Pekerjaan detailnya indah, dan penggunaan cahaya dan bayangannya terampil.
Permadani Quaker adalah tekstil modern yang menunjukkan sejarah yang kaya dari kepercayaan Quaker, dari asal-usulnya pada abad ke-17 hingga saat ini. Ini terdiri dari 77 panel dan dibuat oleh lebih dari 4,000 orang selama periode 15 tahun pada 1980-an dan 90-an.