Bisa dibilang, instrumen perkusi adalah yang paling serbaguna, karena bisa digunakan di hampir semua genre. Dari semua instrumen perkusi, snare drum beradaptasi paling baik. Selanjutnya, ada beberapa jenis musik snare drum yang berbeda, termasuk band kecil, marching, orkestra dan band konser, solo dan ansambel kecil.
Salah satu jenis musik snare drum adalah small band. Musik ini dapat termasuk dalam kategori seperti rock, pop atau bahkan jazz. Dalam kapasitas ini, snare drum adalah bagian dari drumset yang lebih besar. Drummer menggunakan snare drum untuk menciptakan pola backbeat yang merupakan bagian dari ritme yang lebih besar yang dimainkan drumset.
Beberapa musik snare drum dirancang untuk marching. Seringkali, snare drum memberikan peran yang sama dalam musik marching seperti halnya dalam musik band kecil, memberikan landasan bagi pola ritme musik. Akan tetapi, musik marching snare bisa jauh lebih kompleks, karena drummer hanya bisa fokus pada snare drum daripada seluruh set. Faktanya, musik marching snare sering kali menonjolkan kemampuan teknis dan kecakapan memainkan pertunjukan dari drummer, dengan anggota garis snare mengoordinasikan langkah dan pola pelekatan mereka untuk efek visual. Ini terutama berlaku di korps drum dan terompet.
Jenis musik snare drum selanjutnya adalah musik untuk konser band atau orkestra. Musik dalam ansambel ini biasanya ditulis agar snare drum menambah suara keseluruhan grup. Misalnya, snare dapat melakukan roll tradisional untuk “meningkatkan” atau memandu intensitas peningkatan volume, atau mereka dapat melakukan “hit” untuk membuat aksen orkestra lebih efektif. Contohnya adalah dalam gerakan keempat dari rangkaian simfoni Nikolai Rimsky-Korsakov “Scheherazade.”
Dalam beberapa kasus, musik orkestra dan musik snare band konser mengambil peran soloistik. Misalnya, dalam pembukaan “Letnan Kijé” Sergei Prokofiev, musiknya meminta snare drum untuk bermain solo dengan gaya militer pada tingkat dinamis rendah. Demikian pula, karya “Boléro” oleh Maurice Ravel, mengharuskan snare drum memainkan dua langkah yang sama selama durasi lagu. Hal ini mengharuskan drummer untuk memiliki kontrol yang ekstrim, karena intensitas snare drum yang memandu orkestra untuk meningkatkan volume seluruh bagian.
Beberapa musik snare drum dirancang khusus untuk bermain solo. Musik ini digunakan untuk menunjukkan teknik drummer dan meningkatkan keterampilan. Drumer secara rutin menggunakan potongan snare drum solo untuk audisi untuk posisi orkestra, band, dan ansambel lainnya.
Jenis musik snare drum yang terakhir adalah musik ensemble kecil. Ini adalah musik yang diatur untuk beberapa pemain yang tidak memenuhi syarat sebagai musik band kecil. Misalnya, pemain bisa membentuk kuartet snare drum, atau pemain snare bisa tampil dengan marimba dan tumbadora (congas). Anggota ansambel tidak harus semua pemain perkusi, dan jenis musik ini tidak terbatas pada genre tertentu, meskipun secara keseluruhan mungkin paling baik dikelompokkan sebagai klasik.