Güiro adalah instrumen perkusi genggam yang kemungkinan pertama kali digunakan dan ditemukan oleh orang Taino, kelompok pribumi besar yang tinggal di daerah seperti Bahama, Antillen Kecil, dan Antillen Besar di era pra-Columbus. Ini adalah instrumen perkusi yang pasti Anda dengar di berbagai musik saat ini, khususnya musik dari Amerika Latin dan Kuba. Güiro adalah instrumen sederhana dan efektif dengan suara gesekan yang unik.
Güiro tradisional terbuat dari labu yang dilubangi. Ini berarti ukuran dan bentuk dapat bervariasi. Labu diukir di luar dengan alur, sehingga ketika tongkat kayu digoreskan di alur, itu menciptakan suara seperti ratchet atau gragger, pembuat kebisingan tradisional Yahudi. Dengan kata lain, menggoreskan tongkat melintasi alur di güiro membuat serangkaian suara klik halus yang menyatu. Tergantung pada musik dan tempo, gerakan bisa naik atau turun melintasi alur, dan cepat atau lambat.
Deskripsi awal güiro oleh penjelajah ditulis oleh biarawan Benediktin, Fray igo Abbad y Lasierra, yang menjelaskan banyak instrumen yang digunakan dalam musik Puerto Rico, termasuk instrumen seperti rebana dan maracas. Sejak deskripsi itu, instrumen telah jauh melampaui asal-usul aslinya. Anda akan mendengar banyak contohnya dalam musik klasik, seperti The Rite of Spring karya Igor Stravinsky, dan di banyak lagu rock modern. Band REM menggunakannya dalam album 1996 mereka, New Adventures in Hi-Fi dan memujinya di sampul album. Anda juga dapat mendengar suara güiro dalam lagu hit klasik tahun 1964 Under the Boardwalk, dan Anda pasti akan akrab dengan instrumen tersebut jika Anda mendengarkan musik dansa Amerika Latin seperti salsa dan mambo.
Güiro versi modern tidak boleh dibuat dengan labu. Anda akan menemukan contoh yang terbuat dari plastik, fiberglass, kayu dan logam. Beberapa versi memiliki pegangan, yang membuatnya lebih mudah dipegang, tetapi versi lain, terutama jika terbuat dari labu, mungkin tidak memiliki fitur ini. Instrumen perkusi adalah cara yang menyenangkan untuk mengajari anak-anak tentang musik dan ritme dan Anda dapat menemukan variasi yang murah dengan harga kurang dari $20 Dolar AS (USD). Stik yang menyertainya sering disebut pengikis, dan sebaiknya pastikan Anda membeli güiro dengan pengikis yang disertakan. Anda juga dapat menemukan instrumen ini dijual di kayu dalam bentuk ikan, dan banyak yang menyebut instrumen ini sebagai ikan.