Efek simbal digunakan dengan drum kit untuk menghasilkan suara khusus yang tidak mungkin dilakukan dengan simbal biasa. Dua dari jenis simbal efek yang paling umum adalah simbal splash dan simbal Cina, namun, ada banyak jenis lain yang tersedia untuk drumer. Kualitas khas yang diperoleh melalui penggunaan simbal efek termasuk sustain yang lebih lama — kemampuan simbal untuk menahan nada untuk jangka waktu yang lama sebelum memudar secara perlahan —, dan lebih banyak kilau, suara yang dihasilkan dengan menggabungkan paku keling yang longgar di simbal yang bergetar dan bergetar ketika simbal dipukul. Meskipun tidak sering dianggap sebagai simbal, gong besar yang biasanya ditempatkan tepat di belakang drum kit adalah jenis simbal efek.
Simbal digunakan untuk menambahkan kecemerlangan dan kecerahan pada perkusi drum kit, yang mengacu pada suara bernada tinggi di tengah bass dan perkusi. Hi-hats, crash dan ride cymbal adalah perlengkapan dasar untuk drum kit dan memberikan nada cerah yang diperlukan untuk sebagian besar pilihan musik. Ketika seorang drummer ingin memperindah suaranya dengan menambahkan sedikit lebih banyak kecerahan pada musikalitas, layanan simbal efek sering dipanggil. Kebanyakan simbal efek diproduksi dengan menggunakan campuran logam khusus dalam proses pengecoran, namun, beberapa produsen menggunakan metode manufaktur eksotis untuk menghasilkan instrumen yang terdengar unik. Dari lubang hingga paku keling dan lapisan ekstra bahan simbal, produsen simbal efek menggunakan banyak metode untuk menciptakan suara baru.
Banyak efek simbal menggunakan aluminium untuk membuat nada seperti lonceng ketika simbal dipukul dengan tongkat. Trik lain dalam produksi simbal khusus adalah memasang simbal terbalik, menggunakan bahan yang lebih tebal dalam desain simbal dan mengubah dimensi simbal. Ini sering kali dapat menciptakan suara yang lebih kaya dan berdering dari simbal saat dipukul, tetapi volume adalah metode utama untuk meningkatkan nada simbal. Volume simbal khusus kadang-kadang jauh lebih keras daripada simbal drummer biasa, menambah pukulan suara yang berbeda saat digunakan.
Penggunaan utama dari simbal efek adalah selama solo drum dan akhir lagu. Dengan menggunakan simbal dengan sustain yang diperpanjang, drummer dapat menambahkan akhir yang sensasional ke banyak lagu dengan membiarkan pukulan simbal terus berdering lama setelah suara instrumen lain berakhir. Demikian juga, solo drum ditingkatkan dengan memberikan lebih banyak definisi dalam crash simbal. Seringkali, drummer mengabaikan drum untuk sementara waktu dan menggunakan simbal hanya untuk satu komponen solo.