Pentingnya menyetel drum sering diabaikan, dan banyak calon musisi tidak memiliki pengetahuan tentang cara menyetel drum mereka sendiri. Tepi cangkang drum harus bersih sebelum cangkang dipasang dengan benar. Batang penegang harus dikencangkan sampai tingkat sedang pada awalnya sebelum penyetelan dimulai. Setelah mengencangkan batang penegang, drum harus dipukul untuk mengetahui apakah prosesnya berhasil. Jika tidak, tongkat harus dikencangkan berulang-ulang sampai musisi puas dengan suara drum.
Kegagalan menyetel drum dengan benar akan menghasilkan suara yang buruk saat dimainkan. Meskipun drum dapat disetel ke nada yang berbeda, proses penyetelan drum biasanya sama terlepas dari apa tujuan suaranya. Umumnya, tuning drum bersifat individual, dengan proses tergantung pada preferensi pemain dan gaya musik yang dimainkan.
Penting bahwa tepi dan kepala drum dibersihkan sebelum kepala drum ditempatkan pada cangkang. Membiarkan kotoran tetap ada dapat menyebabkan suara yang tidak rata tercipta saat drum dimainkan. Setelah drum dibersihkan, kepala drum dapat ditempatkan pada cangkang.
Cangkang harus pas dengan kepala drum dengan benar. Cangkang yang terlalu ketat lebih mudah rusak, tetapi cangkang yang longgar akan memastikan bahwa kualitas suara terpengaruh secara negatif. Langkah selanjutnya adalah mengencangkan batang penegang dengan tangan. Harus hati-hati karena mengencangkan batang penegang terlalu kencang dapat mengganggu proses penyetelan drum.
Enam batang dapat dikencangkan dengan kunci drum. Kepala drum perlu diregangkan, dan ketika batang penegang semuanya cukup kencang, proses penyetelan drum dapat dimulai dengan sungguh-sungguh. Mengencangkan batang tegangan yang berlawanan satu sama lain akan mencegah ketidakseimbangan. Batang harus dikencangkan searah jarum jam.
Drum harus dipukul setelah upaya pertama untuk mengencangkan, tetapi tidak mungkin bahwa suara yang benar akan ditemukan pertama kali ini, yang berarti perlu diupayakan penyetelan yang baik. Untuk menyempurnakan, batang harus dipilih, dan kepalanya, yang terletak sekitar 2 inci (5 cm) dari batang yang dipilih, harus diketuk. Seperti sebelumnya, batang yang berlawanan juga harus disadap. Penting untuk mendengarkan dengan cermat karena perubahan sekecil apa pun pada batang penegang akan menyebabkan perubahan pada suara yang dihasilkan oleh drum.