Instrumen yang terkenal senyap, biola dapat dengan mudah dikalahkan oleh suara drum, gitar listrik, atau bahkan vokal yang lebih kuat dalam musik kontemporer yang lebih riuh. Untuk mengimbangi ini, memilih pickup biola yang baik sangat penting. Faktor utama yang perlu dipertimbangkan saat memilih pickup biola Anda adalah bagaimana pickup menempel pada instrumen dan jenis transduser yang digunakannya.
Beberapa jenis pickup biola menempel pada jembatan atau menjepit ke badan instrumen. Ini cenderung menjadi jenis yang paling mudah untuk dipasang, tetapi kontak dengan badan biola dapat sedikit mengurangi kualitas resonansi. Mereka dapat dipindahkan ke lokasi tertentu pada instrumen untuk variasi pada produksi nada, seperti di bawah senar yang lebih rendah untuk memperkuat nada nada yang lebih rendah atau di bawah senar yang lebih tinggi untuk memperkuat nada yang lebih tinggi. Banyak dari model ini dapat dengan mudah digunakan dengan biola akustik standar.
Jenis pickup lain sebenarnya menggantikan bridge biola. Mereka mungkin berisi transduser individu untuk setiap string atau transduser tunggal untuk semua string. Karena mereka mengukur getaran senar langsung di jembatan, yang merupakan tempat suara dihasilkan dalam instrumen, pickup pengganti jembatan menghasilkan kualitas nada yang paling mirip dengan biola akustik tanpa amplifikasi. Mereka juga paling kecil kemungkinannya untuk menghasilkan umpan balik — suara memekik atau melengking yang berasal dari mikrofon yang mengambil suara cadangan dari speaker. Karena tidak ada variasi penempatan, pickup biola pengganti bridge cenderung menghasilkan kualitas nada yang paling konsisten.
Meskipun menawarkan beberapa keuntungan, unit jembatan masih memiliki keterbatasan. Model tertentu dirancang hanya untuk biola listrik dan tidak dapat dipasang ke biola akustik standar. Jika Anda ingin bolak-balik antara suara yang diperkuat dan suara alami, jenis pickup biola yang berbeda mungkin merupakan pilihan yang lebih baik untuk Anda.
Faktor berikutnya yang perlu dipertimbangkan adalah jenis transduser yang digunakan pickup biola. Sederhananya, transduser mengubah satu jenis energi menjadi jenis lain. Dalam kasus pickup biola, transduser mengubah getaran mekanis atau elektromagnetik dari senar menjadi impuls listrik, yang kemudian diubah menjadi suara yang diperkuat.
Salah satu jenis transduser biola akustik yang populer adalah transduser piezoelektrik, yang mengukur getaran mekanis senar. Ini cenderung memiliki kualitas suara terbaik dari senar yang lebih rendah, tetapi mungkin terdengar tipis atau lemah pada senar yang lebih tinggi. Ketika digunakan dengan preamplifier berkualitas tinggi, transduser piezoelektrik cenderung menghasilkan suara yang paling murni.
Jenis transduser umum lainnya adalah transduser elektromagnetik, yang mirip dengan pickup gitar listrik. Mengukur impuls elektromagnetik yang dilepaskan oleh getaran string baja, pickup elektromagnetik sangat sensitif dan dapat menghasilkan rentang dinamis yang luas. Dibandingkan dengan suara biola akustik, nada yang dihasilkan oleh transduser elektromagnetik mungkin memiliki suara nyaring atau mekanis. Apakah ini lebih disukai daripada suara instrumen akustik yang lebih terbuka tergantung pada jenis musik yang ingin Anda mainkan serta preferensi pribadi Anda. Transduser ini mungkin secara tidak sengaja mengirimkan sinyal elektromagnetik lain seperti transmisi ponsel karena sensitivitasnya.