Istilah “air cedar” digunakan dalam beberapa cara yang berbeda, tetapi yang paling umum, ini mengacu pada air dengan komposisi yang agak unik yang ditemukan di daerah-daerah seperti Pine Barrens di New Jersey. Air ini memiliki warna gelap yang khas dan aroma tanah yang mengingatkan beberapa orang pada cedar, menjelaskan namanya.
Air cedar terbentuk ketika air dibiarkan berdiri di tanah yang sangat asam dengan kandungan bijih besi yang tinggi. Bijih besi menghitamkan air, dan asam menghalangi keberadaan mikroorganisme yang mungkin berkembang biak dan memperjelas air. Jenis air ini juga dapat berkembang ketika pohon dengan daun yang sangat tannic, seperti pohon ek, bertetangga dengan saluran air dan menjatuhkan daunnya ke dalam air, menyebabkannya berubah warna seiring waktu. Danau, kolam, sungai, dan aliran air semuanya dapat mengembangkan air cedar.
Biasanya, air cedar tidak berbahaya. Mungkin baunya sedikit aneh, dan bisa memiliki penampilan gelap yang mengganggu, tetapi tidak beracun atau berbahaya. Namun, biasanya ada baiknya untuk menghindari meminumnya, karena dapat mengganggu perut. Banyak daerah dengan tanah yang asam dan kaya zat besi mengembangkan endapan air cedar, termasuk hutan kerdil California dan rawa bakau yang ditemukan di banyak daerah tropis di dunia.
Kadang-kadang, air dengan kualitas buruk seperti air berlumpur atau air cedar akan masuk ke pasokan air kota dan menyebabkan air di keran berbau tanah atau berwarna gelap. Air ini biasanya aman untuk diminum karena telah melalui sistem pemurnian, tetapi dapat mengganggu untuk dilihat, dan dapat memberikan rasa atau bau yang aneh pada makanan. Untuk itu, dinas pekerjaan umum biasanya berusaha mengatasi masalah ini dengan cepat ketika muncul.
Beberapa kota mendapatkan pasokan air dari badan air yang dinamai pohon cedar, seperti Danau Cedar dan Sungai Cedar. Kota-kota ini mungkin merujuk pada “air cedar” ketika menggambarkan sumber air mereka, merujuk pada pemasok air, daripada kondisi air mereka.
Beberapa perusahaan juga menjual produk berlabel cedar water, yang mengandung air dengan esensi cedar. Produk-produk ini dirancang untuk digunakan untuk menyegarkan linen dan ruangan, karena aroma cedar bisa sangat menyegarkan dan menyenangkan. Mereka juga dapat digunakan di sauna lama untuk mengembalikan aroma cedar yang oleh banyak orang diasosiasikan dengan sauna, atau di sauna baru yang dibuat dengan kayu selain cedar.