Ubur-ubur kotak, nama ilmiahnya Chironex fleckeri, adalah makhluk laut invertebrata yang sangat berbisa yang juga dikenal sebagai tawon laut atau penyengat laut. Sengatan ubur-ubur kotak sangat menyakitkan dan dalam banyak kasus bisa berakibat fatal. Ia ditemukan di seluruh wilayah Indo-Pasifik, khususnya di perairan Australia utara, dan musim aktif ketika kemungkinan besar menyengat dapat berlangsung dari Oktober hingga Mei. Ia memiliki bentuk seperti lonceng atau kubus, warna biru pucat transparan, dan banyak tentakel. Ini adalah karnivora, yaitu, memakan krustasea kecil dan ikan, dan biasanya hidup selama sekitar satu tahun.
Dikenal sebagai salah satu hewan laut paling berbahaya karena racunnya, ubur-ubur kotak adalah invertebrata yang berarti tidak memiliki tulang punggung. Tentakelnya ditutupi sel penyengat kecil yang disebut nematocysts; ketika menyengat, sel-sel ini sering tetap menempel pada korban. Sengatannya menyebabkan rasa sakit yang bisa sangat parah sehingga bisa membuat korban shock dan tidak bisa bergerak atau berenang. Racunnya juga mempengaruhi jantung, saraf, dan kulit yang berpotensi menyebabkan serangan jantung, rasa sakit yang bertahan selama berminggu-minggu, dan jaringan parut serta kerusakan kulit yang parah.
Ketika seseorang disengat ubur-ubur kotak, perhatian medis segera diperlukan. Penting untuk menghentikan aksi sel-sel penyengat sebelum melepaskan tentakel dengan menuangkan cuka ke atasnya setidaknya selama 30 detik. Banyak kasus juga memerlukan antivenin, yang tersedia di rumah sakit mana pun di daerah di mana ubur-ubur kotak ditemukan. Kasus yang paling ringan dapat diobati dengan es, obat penghilang rasa sakit, dan obat antihistamin, tetapi penting untuk dievaluasi oleh profesional medis untuk menentukan perawatan yang tepat.
Berasal dari kawasan Indo-Pasifik, ubur-ubur kotak ditemukan di seluruh wilayah, terutama di perairan tropis Australia utara serta Vietnam, Filipina, dan Papua Nugini. Mereka cenderung tinggal di perairan pantai yang dangkal, atau muara, anak sungai, dan muara sungai. “Musim menyengat” aktif biasanya berlangsung dari Oktober hingga Mei, meskipun sengatan juga diketahui terjadi pada bulan Juni, Juli, dan Agustus.
Ubur-ubur kotak memiliki bentuk yang lebih jelas daripada banyak spesies lainnya, seringkali mirip dengan kubus atau lonceng dengan empat sisi. Tentakel muncul dalam tandan sekitar 15 di setiap sudut tubuh seperti kotak. Ia dapat tumbuh sepanjang 10 kaki (3 m) termasuk tentakel, dan tubuhnya transparan dengan warna biru pucat. Ada pengelompokan mata di setiap sisi yang memungkinkannya untuk melihat, dan juga mampu mendorong dirinya sendiri melalui air daripada hanyut.
Sebagai karnivora, ubur-ubur kotak memakan krustasea kecil dan ikan. Ini menyengat mangsanya untuk melumpuhkannya sebelum makan yang mencegah kerusakan tentakel dari perjuangan. Umur yang khas adalah sekitar satu tahun, dengan pemijahan dewasa di akhir musim panas dan bertelur disebut polip yang menempel pada batu di dekat muara sungai. Di musim semi, mereka menetas menjadi ubur-ubur kecil dan hanyut ke laut selama musim hujan musim panas.