Dengan variasi warna biru-hijau yang kaya, pirus adalah salah satu mineral yang paling dikenal di dunia. Secara geologis, pirus terdiri dari fosfat dan campuran besi, tembaga, dan logam lainnya. Ini terbentuk secara alami melalui pelapukan dan oksidasi, dan ditemukan di daerah kering di seluruh dunia, terutama di tanah yang kaya tembaga. Tembaga inilah yang memberikan warna biru, sementara deposit besi di dekatnya menambahkan warna hijau dalam jumlah yang bervariasi. Ada endapan pirus yang signifikan di Barat Daya Amerika dan di gurun timur laut Iran.
Seperti mineral lainnya, pirus sangat bervariasi kualitasnya. Penambangan telah menghabiskan banyak kandungan mineral yang lebih berharga yang terletak dekat dengan permukaan. Kapur pirus adalah varietas berkualitas rendah, ditemukan lebih dalam di tanah. Akibatnya, itu jauh lebih lembut dan lebih rapuh. Pada skala kekerasan Mohs, kapur pirus berkisar antara 2-4, lebih rendah dari 6 nilai yang lebih tinggi. Itu tidak memiliki warna biru yang mendefinisikan mineral. Sebaliknya, pirus kapur berwarna biru pucat atau putih. Ini mungkin atau mungkin tidak memiliki matriks yang signifikan, bintik-bintik coklat atau hitam yang sering dikaitkan dengan perhiasan asli di barat daya. Pirus “simulasi” sering disebut-sebut sebagai pirus kapur, padahal sebenarnya itu hanya dicelup Magnesit atau batu putih lain yang mudah menyerap pewarna.
Pirus telah digunakan dalam perhiasan selama lebih dari tiga ribu tahun. Orang Asia percaya bahwa itu diberkati oleh Buddha, sementara dalam budaya Arab permata itu dipakai untuk mengusir kejahatan. Penduduk asli Amerika juga menganggap pirus sebagai keberuntungan, dan membuat banyak perhiasan mereka dari mineral untuk membawa keberuntungan. Kapur pirus tidak dapat digunakan untuk membuat perhiasan karena terlalu rapuh, tetapi ada cara untuk mengatasi kelemahan ini.
Perhiasan dapat menstabilkan pirus dengan menggilingnya menjadi bubuk dan membiarkannya meresap dalam akrilik bening; setelah mengeras, kemudian dapat dicelup untuk meningkatkan warna biru, atau dicelup warna lain sama sekali. Sementara banyak orang akan melihat pirus kapur sebagai tiruan murah untuk “hal yang nyata,” ada keuntungan untuk menggunakannya sebagai perhiasan. Pertama, tahan bahan kimia seperti klorin; selain itu, tidak akan terpengaruh oleh minyak di kulit pemakainya, yang dapat mengubah warna pirus alami dari waktu ke waktu.