Meskipun sering dikacaukan dalam cerita rakyat, pemikiran populer, dan bahkan nama-nama beberapa hewan, kelinci dan kelinci termasuk dalam genus yang berbeda, artinya mereka berbeda secara genetik dan tidak saling kawin di alam. Kelinci dan terwelu termasuk dalam famili Leporidae dan merupakan dua anggota ordo Lagomorpha yang paling terkenal, yang hanya mencakup satu hewan lain, pika. Meskipun sering dianggap sebagai hewan pengerat, kelinci dan terwelu memiliki beberapa ciri yang membedakan mereka dari anggota ordo Rodentia, dan Lagomorpha didirikan sebagai ordo terpisah pada awal abad ke-20.
Salah satu perbedaan terpenting antara kelinci dan kelinci adalah bahwa satu spesies kelinci telah didomestikasi, sementara tidak ada kelinci. Sementara kedua hewan itu ada di alam liar, orang tidak memelihara kelinci sebagai hewan peliharaan atau memeliharanya sebagai ternak. Untuk sebagian besar, kelinci dan kelinci berbeda dalam penampilan, dengan kelinci yang lebih besar tampak lebih ramping dan kurus, dengan kaki dan kaki belakang yang lebih besar dan telinga yang sangat besar yang menempel lurus ke atas dari kepala. Banyak varietas jackrabbit adalah salah satu kelinci yang paling terkenal di Amerika, bersama dengan Snowshoe Hare, yang terkenal karena mengubah warnanya secara musiman sebagai bentuk kamuflase.
Kelinci dan kelinci juga berbeda dalam gaya hidup dan perilakunya. Kelinci bersifat altricial, artinya mereka dilahirkan buta, tidak berbulu, dan tidak berdaya, sementara kelinci adalah precocial, lahir dengan bulu dan penglihatan dan mampu menjaga diri mereka sendiri dengan cukup cepat. Ini tidak diragukan lagi terkait dengan fakta bahwa kelinci melahirkan di cekungan atau sarang yang dangkal di atas tanah, sementara kelinci, kecuali genus cottontail, dilahirkan di lubang bawah tanah atau sarang, yang memberikan perlindungan yang lebih baik. Sebagian besar kelinci juga hidup di sarang ini sebagai orang dewasa dalam kelompok, sementara kelinci dan kelinci cottontail hidup sendiri-sendiri atau berpasangan di sarang di atas tanah.
Untuk menambah kebingungan, selain kelompok besar kelinci yang disebut kelinci, ada varietas kelinci peliharaan yang menyerupai kelinci dan diberi nama kelinci Belgia. Banyak cerita rakyat dan tradisi yang juga membingungkan kedua hewan tersebut, seperti tradisi di banyak budaya Timur bahwa kelinci atau kelinci hidup di bulan, tergantung pada sumber yang Anda baca. Kedua hewan ini memiliki asosiasi mitos kuno dan misterius, yang sering dikaitkan dengan kesuburan, karena kelinci adalah peternak yang rajin.