Pengars tidsvärde är ett begrepp som säger att monetära resurser är värda mer i nuet än de kommer att vara i framtiden. Därför skulle individer som är utbildade i detta koncept alltid föredra att få en betalning nu istället för vid ett senare tillfälle. Intresseprincipen är central i denna idé.
För att begreppet tidsvärde för pengar ska hålla sant måste man anta att medlen i fråga kommer att investeras och tjäna ränta över tiden. Således kommer 100 USD (USD) som investeras idag på ett konto som tjänar fem procents ränta att vara värt 105 USD på ett år. Om samma belopp hölls inne i ett år, utanför ett sådant konto skulle det fortfarande vara värt endast 100 USD vid slutet av den tidsperioden.
Värdet av en given summa pengar kommer att fortsätta att öka med tiden, återigen förutsatt att pengarna placeras på ett konto där de kommer att tjäna ränta. Samma $100 USD från exemplet ovan skulle vara värt $125 USD i slutet av fem år, med samma femprocentiga ränta. Detta är känt som det framtida värdet av pengar.
Pengars nuvärde, eftersom det hänför sig till begreppet pengars tidsvärde, är något svårare att beräkna. Nuvärdet av en summa pengar som tas emot idag förändras inte. Därför har 100 USD som tas emot idag ett nuvärde av 100 USD. Nuvärdet ändras dock när du syftar på en summa pengar som kommer att erhållas i framtiden.
För att bestämma nuvärdet av pengar för ett belopp som kommer att tas emot om ett år, måste man bestämma hur mycket pengar som skulle behöva investeras idag för att ge samma slutliga belopp. Att $100 USD inte längre har ett nuvärde på $100 USD om det kommer att hållas inne i ett år.
Nuvärdet av en summa pengar som hålls inne kan hittas genom att dividera summan pengar med räntan. Vid en ränta på fem procent har 100 USD som hålls inne under ett år ett nuvärde på endast 95.24 USD. Detta beror på att 95.24 USD, om de tas emot idag och investeras till en ränta på fem procent, skulle ge 100 USD i slutet av det året. Ju längre en summa pengar hålls inne, desto mer värde förlorar den.
Det populära uttrycket ”tid är pengar” har visat sig vara ganska korrekt när man överväger pengars tidsvärde. Detta koncept är viktigt för att förstå vikten av investeringar. Genom att helt enkelt hålla fast vid en summa pengar på ett räntebärande konto kan man bokstavligen förvandla tid till pengar helt enkelt genom att vänta.