Kucing Calico adalah kucing dengan pola bulu tiga warna yang khas di mana bulu putih, hitam, dan oranye semuanya ada di tambalan besar. Selain itu, kucing belacu mungkin juga memiliki bintik-bintik cokelat, kayu manis, jahe, krim, atau bulu abu-abu. Kucing ini dibedakan dari tortoiseshell atau kucing tortie dengan jumlah putih di bulu mereka: kucing calico memiliki banyak putih, terutama di sekitar dada dan kaki, sementara kulit kura-kura memiliki pusaran warna di bulu mereka yang dapat terlihat hampir berlumpur dari kejauhan. .
Kucing calico bukanlah ras. Sebaliknya, itu adalah warna bulu, dan itu adalah hasil dari trik genetik yang menarik. Warna bulu pada kucing adalah apa yang dikenal sebagai sifat terpaut seks, artinya alel yang mengkode warna bulu ditemukan pada kromosom seks. Alel yang mengkode bulu oranye dan hitam keduanya ditemukan pada kromosom X, dengan oranye dominan, dan hitam resesif. Pada kucing belacu, kedua alel diekspresikan sekaligus, melalui proses yang disebut inaktivasi X, di mana alel dimatikan secara acak di beberapa area tubuh.
Untuk menjadi belacu, kucing harus memiliki dua kromosom X. Ini berarti bahwa sebagian besar kucing calico adalah betina, kecuali jantan XXY, yang sangat tidak biasa (dan mandul). Belalang betina, bagaimanapun, sangat subur, meskipun mereka tidak selalu mewariskan sifat belacu. Anak kucing jantan mereka mungkin berwarna oranye atau hitam, tergantung pada kromosom X yang mereka wariskan, dan anak kucing betina dapat berkembang menjadi calicos, atau mungkin tidak, tergantung pada bagaimana hasil lemparan dadu secara genetik.
Lain kali Anda melihat kucing belacu, Anda dapat memikirkan contoh pewarisan genetik yang menakjubkan ini. Jika kucing itu cukup ramah untuk Anda sentuh, Anda dapat membelah bulu di sekitar bercak warna dan perhatikan bahwa kulitnya juga berubah warna; Perubahan warna kulit sering terlihat terutama di sekitar hidung dan telinga, di mana kulit mudah terlihat.
Penampilan mencolok dari kucing calico telah menarik minat orang selama berabad-abad. Salah satu jenis kucing, Japanese Bobtail, secara khusus dibiakkan dengan tujuan menonjolkan pola warna belacu, dan banyak budaya menganggap kucing belacu beruntung. Kucing calico sering digunakan sebagai kucing kapal, karena orang percaya bahwa kapal tidak bisa tenggelam dengan calico di dalamnya, dan beberapa orang juga berpikir bahwa calico membawa keberuntungan.