Cash for caulkers var ett energieffektivitetsinitiativ som föreslogs i USA 2009. Det ursprungliga förslaget krävde rabatter för husägare som installerade olika energieffektivitetsåtgärder. Genom att ge ett direkt incitament till att väderbeta hem och uppgradera apparater kan regeringen skära ner på den nationella energianvändningen och stimulera jobben inom byggbranschen. Flera försök att anta lagstiftning under loppet av 2010 misslyckades. Ekonomiska och politiska frågor relaterade till den globala lågkonjunkturen spelade en roll i programmets kamp.
Det här programmet, officiellt känt som ”Homestar”, fick smeknamnet ”cash for caulkers” med hänvisning till ett annat program, ”cash for clunkers”, som uppmuntrade människor att handla med gamla fordon och få en rabatt. Regeringen erbjöd också ett begränsat produktrabattprogram för kylskåp, tvättmaskiner och torktumlare med energieffektivitetsåtgärder. Alla dessa förslag var avsedda att stimulera ekonomisk aktivitet och samtidigt förbättra energianvändningsnivåerna i USA.
Förslaget omfattade två nivåer, silver och guld. Personer som gör mindre energieffektivitetsförändringar kan berättiga till rabatter på upp till 50 % av sina inköp, upp till ett visst belopp. I guldförslaget Homestar rekommenderade regeringen rabatter för husägare som betalade för en energieffektivitetsrevision och gjorde betydande förändringar i sina hem. Att skapa två nivåer var utformat för att uppmuntra människor utan betydande summor att ägna sig åt energieffektivitet att delta, samtidigt som det erbjuder ett incitament till människor som har råd att spendera mer.
Förespråkare av kontanter för caulkers påpekade att det kan ha ett antal fördelar. Att göra bostäder mer energieffektiva minskar kostnaderna för invånarna, som spenderar mindre på uppvärmning och kyla, förutom att minska belastningen på elnätet. Dessutom skulle köp av energieffektivitetsmaterial gynna tillverkare och återförsäljare, medan byggnadsarbetare skulle se fler jobb som ett resultat av programmet. USA kämpade med ekonomiska problem vid tidpunkten för förslaget och detta var en åtgärd som föreslagits för att komma till rätta med den vacklande ekonomin och samtidigt främja långsiktig stabilitet.
En hög kostnad för kontanter för caulkers fick några lagstiftare att bulta på programmet. Det inkluderade miljarder dollar i finansiering fördelat över hela landet, och det fanns farhågor om huruvida pengarna skulle användas effektivt och lämpligt. Vissa lagstiftare ansåg att regeringen hade spenderat tillräckligt mycket på andra stimulansaktiviteter och trodde att förslaget om pengar för caulkers kunde skapa en onödig ekonomisk börda utan att erbjuda tillräckligt tydliga fördelar.