Plastron adalah serangkaian pelat tulang di bagian bawah kura-kura atau cangkang kura-kura yang melindungi perut. Ini memungkinkan kura-kura untuk menarik kepala, ekor, dan empat kakinya ke dalam cangkangnya. Kura-kura adalah reptil yang dapat hidup di darat, atau di dekat air tawar atau air asin. Kura-kura darat sering disebut sebagai kura-kura.
Cangkang penyu terbuat dari tulang yang menyatu. Bagian atas tempurung disebut karapas, yang berbentuk kubah di atas kura-kura darat. Penyu air memiliki cangkang atas yang lebih datar untuk membantu mereka berenang. Salah satu definisi utama plastron adalah pelindung dada logam yang dikenakan di bawah baju pelindung tubuh. Ini juga mengacu pada rompi pelindung yang dikenakan oleh pemain anggar. Ini berasal dari kata Italia piastrone, yang berarti lembaran logam atau pelindung dada.
Enam pasang sisik simetris memanjang dari jahitan tengah pada plastron. Desainnya agak menyerupai kerangka ikan. Sisik ditutupi dengan keratin, bahan yang sama yang membentuk kuku dan kuku kuda. Sisik membantu membentuk pelat menjadi engsel, memungkinkan kura-kura untuk menarik cangkang atas dan bawah bersama-sama di atas tubuhnya saat dalam bahaya. Shell bertindak sebagai semacam baju besi sampai ancaman telah berlalu.
Dysecdysis adalah penyakit cangkang yang disebabkan ketika sisik dipertahankan dan tidak ditumpahkan dengan benar. Kura-kura juga dapat menderita penyakit tulang metabolik yang dapat menyebabkan kelainan bentuk cangkang. Cangkang kura-kura juga bisa menjadi ulserasi, yang mengakibatkan penyakit.
Spesies penyu diperkirakan berusia lebih dari 215 juta tahun. Plastron kura-kura bubuk telah lama digunakan di Cina sebagai obat untuk masalah ginjal dan hati dan untuk memperkuat tulang. Praktisi pengobatan alami di negara lain menganjurkannya sebagai obat untuk orang yang menderita kelelahan.
Baik kura-kura maupun kura-kura telah memainkan peran penting dalam mitologi dan kehidupan spiritual budaya dunia. Orang Yunani kuno percaya bahwa kura-kura adalah makhluk yang disukai para dewa. Itu dianggap suci bagi Aphrodite dan Hermes, dewa yang terkait dengan seksualitas.
Cangkang kura-kura digunakan sebagai tulang nubuat oleh orang Cina selama dinasti Shang, sekitar 1300 SM. Dengan menelusuri celah pada cangkang dan kemudian memanaskan atau memecahkannya, diyakini bahwa hasil dari usaha tertentu dapat diprediksi. Beberapa tulisan Cina paling awal telah ditemukan oleh para arkeolog di plastron cangkang kura-kura.
Dalam budaya penduduk asli Amerika, kura-kura adalah bagian dari mitos penciptaan. Suku Indian Lakota tidak membunuh atau memakan kura-kura karena mereka adalah simbol kehidupan. Penyu muncul dalam karya seni penduduk asli Amerika dan di tas obat dan jimat. Itu dianggap memiliki kekuatan khusus karena jumlah sisik pada cangkangnya sesuai dengan 12 hari antara siklus bulan.