Anjing Pavlov dalam arti sebenarnya adalah istilah yang salah. Ilmuwan, Ivan Petrovich Pavlov adalah dokter, psikolog dan ahli fisiologi yang dalam satu percobaan memutuskan untuk memutuskan mengapa anjing mengeluarkan air liur sebelum makan. Melalui penggunaan tanda, sinyal, dan suara yang berbeda, respons saliva anjing dapat diinduksi bahkan sebelum melihat makanan. Pavlov menyadari bahwa dia sebenarnya dapat memicu respons saliva dengan memaparkan anjing-anjing itu pada suara-suara yang sudah dikenalnya, bukan bel seperti yang sering diyakini.
Seiring waktu, ketika anjing sudah terbiasa mendengar suara tertentu sebelum makan, mereka akan mulai mengeluarkan air liur sesuai isyarat. Ini biasanya disebut sebagai pengkondisian perilaku, tetapi Pavlov menyebut istilah refleks kondisional. Konsep pengkondisian adalah kunci untuk bidang psikologis behaviorisme yang berkembang.
Tidak ada anjing Pavlov tunggal, tetapi istilah itu berarti seseorang yang merespons secara naluriah atau melalui respons terkondisi, daripada seseorang yang memiliki respons beralasan atau berpikir terhadap suatu situasi. Menjadi anjing Pavlov mungkin menyarankan Anda memiliki respons terkondisi tertentu.
Katakanlah misalnya, Anda membenci sekolah. Anda hampir gagal; itu membuat Anda gugup dan tegang, dan marah secara emosional. Sekarang Anda memiliki anak-anak yang bersekolah. Setiap kali Anda masuk ke ruang sekolah untuk berbicara dengan seorang guru, bahkan jika materi pelajarannya tidak tegang, Anda mungkin memiliki respons anjing Pavlov, atau respons Pavlov. Anda mungkin mulai berkeringat, merasa tertutup oleh kelas, atau bereaksi dengan marah kepada seorang guru.
Tanggapan anjing Pavlov ini telah dipelajari oleh psikolog Dan Kindlon dan Michael Thompson dan dirujuk dalam buku mereka Raising Cain: Protecting the Emotional Life of Boys. Studi mereka menunjukkan bahwa pria yang memiliki pengalaman sekolah yang sangat negatif mungkin kurang terlibat dalam pendidikan anak-anak mereka, dan bahkan mungkin menolak untuk pergi ke kampus sekolah karena memicu respons kecemasan anjing Pavlov. Respons ini dapat dikurangi dan dikurangi ketika pria memahami pemicunya dan menangani emosi mendalam yang menyebabkan respons tersebut.
Contoh sederhana dari respons anjing Pavlov adalah sebagai berikut. Jika ibumu selalu menggunakan pembersih khusus saat kamu sedang flu perut, kamu mungkin akan merasa mual saat mencium pembersih tersebut. Tanpa alasan, hubungan langsung dengan bau itu adalah rasa yang akan Anda muntahkan. Makanan tertentu yang dimakan yang membuat Anda sakit juga bisa tidak disukai seperti anjing Pavlov karena respons langsungnya adalah membuat Anda sakit.
Ada banyak cara agar respons anjing Pavlov menjadi positif. Mungkin ayahmu menghabiskan waktu akhir pekan mengajarimu pertukangan. Aroma kayu mungkin membuat Anda merasa aman, nyaman dan dicintai. Jenis bunga tertentu, mungkin yang selalu Anda bawa untuk pacar pertama Anda bisa mengkondisikan respons yang bahagia. Kita dapat merespons dengan cara anjing Pavlov terhadap suara, gambar, pengalaman serupa, atau bau.
Memahami respons anjing Pavlov juga dapat membantu orang mengatasi stres pasca-trauma. Beberapa orang dapat menunjukkan stres yang begitu dalam ketika terkena kondisi tertentu, tetapi ini juga dapat dipahami secara logis, seiring waktu dan kerja, dan berkurang. Dalam arti yang kurang serius, kita dikondisikan dalam berbagai cara Pavlov. Ini mungkin sama sekali tidak berbahaya, hanya pola otak kita jatuh karena paparan masa lalu terhadap kondisi tertentu. Pengkondisian bahkan bisa menyenangkan.
Apa yang membantu dalam memahami respons terkondisi adalah bahwa ketika itu berbahaya, bekerja dengan psikolog sering kali dapat membantu mengubahnya. Anda dapat “mengkondisikan” pikiran sehingga Anda tidak menjadi budak dari respons anjing Pavlov. Otak dapat membangun jalur saraf baru, yang paling sering dicapai saat ini dengan metode terapi seperti terapi perilaku kognitif dan desensitisasi dan pemrosesan ulang gerakan mata (EMDR).