Elang padang rumput adalah burung Amerika Utara yang menyukai padang rumput, gurun, dan lanskap pegunungan yang terbuka. Sebagai anggota keluarga elang, elang padang rumput sering digunakan sebagai pemburu terlatih dalam olahraga elang kuno. Elang padang rumput diyakini memiliki populasi yang relatif stabil di sebagian besar wilayah asalnya; Namun, perambahan telah menyebabkan beberapa pengurangan tempat berkembang biak, pasokan makanan, dan habitat.
Elang padang rumput dewasa terlihat sangat mirip dengan kerabat dekatnya, elang peregrine, tetapi dapat dibedakan melalui warna. Elang padang rumput memiliki bulu abu-abu-cokelat berbintik-bintik di punggung dan ekornya, dengan dada putih yang ditandai dengan bintik-bintik atau garis-garis cokelat. Di bawah sayap, burung padang rumput memiliki corak berwarna gelap yang membuatnya mudah dibedakan dari peregrine saat terbang.
Seorang pemburu udara yang perkasa, elang ini mencari mangsa yang terbang rendah ke tanah, lebih memilih untuk menggunakan elemen kejutan untuk menukik tiba-tiba dan mengambil makanan. Umumnya, makanannya terdiri dari mamalia kecil atau mamalia muda berukuran sedang, termasuk tupai, anjing padang rumput, dan tikus. Elang juga memakan burung lain, umumnya menangkap mereka saat terbang. Dalam beberapa kasus, elang juga dapat memakan serangga dan reptil.
Habitat alami spesies ini sangat besar, membentang di sebagian besar benua Amerika Utara. Burung ditemukan di sebagian besar Amerika Serikat bagian barat dan tengah dan bagian bawah Kanada. Beberapa bahkan mencapai selatan sejauh Meksiko tengah, meskipun ada perubahan iklim yang luas dari dataran beriklim sedang dan utara yang dingin.
Meskipun burung cenderung berburu di padang rumput terbuka, mereka lebih suka bersarang di tebing berbatu, yang menawarkan perlindungan dari beberapa pemangsa. Falcons dapat berbagi ruang tebing secara damai dengan berbagai spesies raptor lainnya, termasuk elang dan elang. Elang yang baru lahir tidak berdaya saat lahir, dan tetap berada di sarang selama lima atau enam minggu. Burung-burung tetap berpasangan monogami sepanjang musim kawin, dengan elang padang rumput jantan mengambil tugas berburu untuk anak-anaknya selama beberapa minggu pertama setelah menetas.
Berkat populasi yang besar dan ketersediaan yang mudah, elang padang rumput telah menjadi burung favorit untuk digunakan dalam berburu, yang disebut elang. Pelatihan dan berburu dengan elang telah lama menjadi kegiatan ekstrakurikuler di Akademi Angkatan Udara Amerika Serikat sejak 1950-an, dengan banyak elang padang rumput digunakan dalam program ini. Spesies tertentu sering dikagumi karena taktik berburunya yang serba guna dan gaya menyerang yang agresif.