Apa itu Iguana Merah Muda?

Iguana merah muda adalah jenis iguana tanah langka yang pertama kali terlihat pada tahun 1986 di gunung berapi tertentu yang disebut Volcan Wolf di Kepulauan Galapagos, Ekuador. Iguana yang terancam punah ini tidak didokumentasikan secara resmi sebagai spesies unik hingga tahun 2009 dan memiliki kulit sedikit merah muda dan secara genetik berbeda dari iguana lain yang biasanya berwarna hijau atau kuning.

Galapagos adalah pulau vulkanik di Samudra Pasifik yang terletak tak jauh dari pantai barat Ekuador di dekat khatulistiwa. Pulau-pulau tersebut terkenal sebagai pemandangan yang kaya akan spesies endemik yang unik dan sebagai tempat yang dikunjungi oleh Charles Darwin pada tahun 1835 ketika ilmuwan sedang berlayar dengan kapal HMS Beagle. Darwin tidak mengunjungi Volcan Wolf saat melakukan surveinya di Galapagos dan karenanya tidak menyaksikan iguana merah muda di habitatnya yang terbatas.

Dipercaya bahwa spesies iguana merah muda berpisah dari nenek moyang yang sama menjadi iguana darat dan laut lebih dari 10.5 juta tahun yang lalu, mungkin sebelum banyak Kepulauan Galapagos saat ini terbentuk, dan kemungkinan merupakan spesies iguana tertua di nusantara. Karena Volcan Wolf berusia sekitar 350,000 tahun, iguana merah muda kemungkinan memiliki habitat yang berbeda di masa lalu sebelum bermigrasi ke wilayahnya saat ini. Habitat terbatas iguana merah muda membuatnya rentan terhadap efek perburuan manusia, pariwisata berlebihan dan spesies invasif seperti kambing liar dan sebagai hasilnya dianggap sangat terancam punah.

Iguana merah muda memiliki garis-garis hitam di punggungnya dan juga dikenal sebagai spesies rosada, bahasa Spanyol untuk merah muda. Kadal ini dapat tumbuh hingga lebih dari 3 kaki (1 meter), beratnya sekitar 26 pon (12 kilogram) dan hidup hingga usia 60 tahun. Iguana Galapagos berdarah dingin dan harus menyerap panas setiap hari dengan menjemur diri di batu vulkanik dan menyimpan panas tubuh di malam hari dengan tidur di liang. Makanannya adalah herbivora, tetapi menunjukkan perilaku karnivora oportunistik seperti memakan bangkai dan serangga saat dibutuhkan. Iguana hijau adalah hewan peliharaan eksotis yang populer di Amerika Serikat dan negara lain.

Meskipun beberapa kesamaan antara semua spesies iguana Galapagos, iguana merah muda dapat dibedakan dengan kulit merah muda, sisik kepala, jambul menonjol dan perilaku unik kepala angguk. Iguana biasanya angguk atau anggukan kepala saat pacaran atau berselisih wilayah dan sementara motivasi iguana merah muda mungkin serupa, pola tampilan anggukan kepalanya khusus. Seekor iguana merah muda menggerakkan kepalanya dalam serangkaian gerakan cepat ke atas dan ke bawah yang tidak dapat ditiru oleh spesies iguana lainnya. Ada kemungkinan anggukan kepala ini juga dilakukan sebagai salam atau peringatan.