Tungau laba-laba merah bukanlah serangga, melainkan berkerabat dekat dengan laba-laba. Mereka biasanya terlihat pada tanaman hias dan tanaman luar ruangan, dan infestasi pada akhirnya dapat membunuh tanaman. Karena ukurannya yang kecil dan berkembang biak dengan subur, mereka sulit untuk disingkirkan.
Hampir tidak terlihat dengan mata telanjang, tungau laba-laba merah dewasa berukuran kira-kira 1/50 inci (0.4 mm). Seperti laba-laba, mereka tidak memiliki antena dan empat pasang kaki, dan mampu memutar jaring sutra. Betina lebih besar dari jantan.
Alih-alih memakan daun atau batang tanaman secara langsung seperti kebanyakan serangga lainnya, tungau laba-laba merah memiliki bagian mulut khusus yang menembus sel tanaman dan memungkinkan mereka memakan isi sel. Hal ini menyebabkan bintik-bintik kuning atau coklat kecil muncul di tanaman, tanda-tanda praktik makan yang pada akhirnya akan menyebabkan daun layu dan dapat menyebabkan kematian tanaman jika tungau tidak dihilangkan. Bahkan jika tanaman tidak terbunuh, pertumbuhan sering terhambat karena inang mencoba mengkompensasi jaringan sel yang dimakan tungau.
Ada dua jenis tungau laba-laba merah, tetapi keduanya menjalani proses kehidupan dasar yang sama seperti tungau laba-laba hitam. Betina bertelur di tanaman inang, yang kemudian menetas menjadi larva berkaki enam. Ketika larva ini berganti kulit, mereka mendapatkan dua kaki lainnya. Dua proses molting kemudian, tungau laba-laba merah matang menjadi dewasa. Proses ini biasanya memakan waktu beberapa minggu dari awal sampai akhir.
Tungau laba-laba merah selatan ditemukan di banyak tanaman, tetapi tungau merah Eropa biasanya lebih menyukai pohon apel. Tungau merah selatan dapat dengan mudah dibawa ke rumah dengan tanaman hias baru, yang sering dihinggapinya. Ada lebih banyak tungau laba-laba, tetapi hanya Eropa dan selatan yang benar-benar merah.
Tungau laba-laba merah mungkin sulit dihilangkan, tetapi perlu segera ditangani sebelum tungau dapat menyebar ke tanaman lain. Mencuci tanaman dan menghilangkan jaring dapat menghilangkan populasi tungau merah, tetapi ini mungkin perlu dilakukan berulang kali sampai tidak ada lagi tanda-tanda tungau dewasa. Tungau laba-laba merah tumbuh subur dalam kondisi kering, dan mengaburkan daun tanaman lain di area tersebut dapat membantu mencegah penyebaran hama. Untuk infestasi luar, melepaskan serangga seperti kepik dan lacewings untuk memakan tungau dapat menjadi metode pengendalian yang efektif. Pestisida yang akan membunuh predator alami ini tidak boleh digunakan karena serangga yang baik ini adalah metode yang efektif untuk mengendalikan tungau laba-laba merah.