Hiu air tawar adalah ikan yang agak menyerupai hiu air asin karena memiliki kepala yang besar dan runcing serta sirip punggung. Mereka sebenarnya tidak berhubungan dengan hiu air asin sama sekali. Hiu air tawar biasanya hidup di sungai dan danau di negara-negara Asia Tenggara seperti Thailand, Laos dan Vietnam. Beberapa spesies juga dapat ditemukan di Australia.
Ikan ini biasanya berwarna abu-abu, hitam atau ungu. Mereka biasanya berwarna solid daripada multi-warna. Sisik hiu air tawar biasanya memiliki tampilan yang sangat keperakan atau mengkilat. Sirip hiu biasanya berwarna lebih terang dari tubuhnya, dengan garis hitam atau berwarna gelap di sekitar tepi luarnya.
Beberapa spesies yang lebih umum termasuk hiu banteng, hiu ekor merah, hiu pelangi, hiu sungai, hiu bala dan hiu hitam. Ikan ini sering dijual di toko hewan peliharaan karena umumnya tumbuh dengan baik di akuarium dengan suhu air 72 hingga 82 derajat Fahrenheit (22 hingga 28 derajat Celcius). Mereka juga biasanya lebih memilih tangki dengan banyak ruang persembunyian dan banyak bahan tanaman hijau.
Mereka yang membeli hiu bala harus memastikan akuarium setidaknya 30 galon (1.14 hl) karena ikan ini dapat tumbuh hingga panjang 14 inci (36 cm). Spesies hiu air tawar lainnya jauh lebih kecil dari bala. Ikan ini umumnya memiliki panjang sekitar tiga hingga lima inci (7.6 hingga 12.7 cm).
Hiu air tawar biasanya memakan ikan yang sangat kecil atau ikan kecil ketika hidup di alam liar. Ini bisa menjadi perhatian bagi mereka yang memelihara hiu ini di akuarium rumah. Pemilik hewan peliharaan harus berhati-hati untuk tidak mencampur ikan ini dengan varietas seperti neon tetra. Ikan ini biasanya damai dan tidak mengganggu ikan yang berukuran sama atau lebih besar dari dirinya.
Ketika mereka disimpan di akuarium, hiu air tawar biasanya akan memakan segala jenis makanan ikan yang disediakan pemiliknya. Ini bisa berupa serpihan, makanan beku-kering atau pelet. Sebagian besar ikan ini lebih menyukai variasi dalam makanan mereka, jadi pemilik mungkin ingin sering mengubah makanan hewan peliharaan mereka agar hewannya tetap puas.
Memikirkan memiliki hiu air tawar bisa jadi menakutkan, tetapi pada kenyataannya ikan ini bahkan tidak memiliki gigi. Mereka biasanya kecil, ikan jinak yang rukun dengan sebagian besar spesies lain. Mereka juga biasanya memiliki sifat penasaran yang dapat membuat mereka sangat menghibur untuk dirawat dan ditonton.