Dikenal secara ilmiah sebagai Heloderma suspekum, monster Gila (HEE-luh) adalah kadal beracun yang ditemukan di beberapa bagian Amerika Serikat dan Meksiko. Kadal besar ini memiliki pola yang khas pada tubuhnya. Monster Gila biasanya dapat ditemukan di bawah tanah, tetapi terkadang ia muncul di atas tanah untuk mencari makan. Karena kadal ini dianggap terancam di habitat aslinya, sebagian besar wilayah memiliki undang-undang yang melarang untuk menyakiti mereka.
Hewan ini pertama kali ditemukan di lembah sungai Gila di Arizona. Mereka berasal dari bagian barat daya Amerika Serikat (AS) dan bagian barat laut Meksiko, khususnya negara bagian Sonora. Karena mereka lebih menyukai lingkungan yang panas dan kering, mereka biasanya ditemukan di gurun Mojave, Chihuahuan, dan Sonora.
Monster Gila dianggap sebagai satu-satunya kadal berbisa yang berasal dari AS. Meksiko, di sisi lain, adalah rumah bagi kadal berbisa lain yang lebih besar, kadal manik-manik Meksiko. Itu terlihat mirip dengan monster Gila, tetapi sedikit lebih besar dan memiliki warna yang lebih kusam.
Tubuh monster Gila berwarna hitam, tetapi mereka ditutupi dengan berbagai pola yang berbeda. Ini bisa berupa bercak warna sederhana, atau pita warna. Warna pola-pola ini biasanya oranye, kuning, atau bahkan merah muda. Kadal ini bisa tumbuh hingga sepanjang 2 kaki (61 sentimeter). Mereka juga dapat menimbang sebanyak 5 pon (2.3 kilogram).
Dua subspesies monster Gila termasuk varietas reticulated dan banded. Monster Gila reticulated memiliki bercak warna. Monster Gila Berpita, di sisi lain, memiliki pita warna.
Racun monster Gila, yang dianggap sebagai neurotoksin ringan, mengalir keluar dari lekukan yang ditemukan di giginya. Hewan itu akan mengunyah korbannya, dan racun ini memasuki aliran darah melalui luka terbuka ini. Meskipun gigitan monster Gila bisa sangat menyakitkan, biasanya tidak berakibat fatal bagi manusia. Padahal, hingga 2011, belum ada catatan kematian akibat gigitan reptil tersebut.
Lagipula, manusia tidak mungkin diancam oleh monster Gila. Kadal ini biasanya menghabiskan sebagian besar hidup mereka di bawah tanah. Mereka akan menggali liang mereka sendiri atau mencuri liang yang ditinggalkan. Mereka juga dianggap lambat, jadi tidak mungkin dikejar oleh kadal semacam ini.
Biasanya, monster Gila akan memilih untuk menyerang sarang hewan lain untuk makanan. Makanannya terutama terdiri dari telur dan bayi mamalia. Selama bulan-bulan musim dingin, lemak yang tersimpan di ekor besar kadal akan membuatnya tetap bertahan. Dia bisa pergi tanpa makan selama berbulan-bulan, jika perlu.
Karena perambahan manusia, monster Gila dianggap sebagai spesies yang sekarat. Mereka sering dibunuh hanya karena beracun. Di banyak daerah, seperti Nevada dan Arizona, kadal ini dianggap sebagai spesies yang dilindungi.