Seekor kuda Shire adalah jenis kuda rancangan. Kuda Shire terkenal sangat besar; kuda terbesar dalam catatan, Sampson, adalah kuda Shire. Terlepas dari ukurannya, kuda Shire sangat lembut dan ramah, dan mereka terkenal karena berdiri begitu tenang di kandang mereka sehingga tikus dapat bersarang di jerami, meskipun ini mungkin sedikit hiperbola. Jenis kuda ini dapat ditemukan di banyak bagian Inggris dan di beberapa wilayah lain di dunia juga, di mana ia terutama dipelihara sebagai kuda pertunjukan dan hewan peliharaan daripada hewan pekerja hari ini.
Garis keturunan kuda Shire sudah cukup tua. Kuda-kuda ini kemungkinan merupakan keturunan dari apa yang disebut “Kuda Besar” yang diperkenalkan di Inggris pada abad ke-11 oleh William Sang Penakluk. Kuda-kuda ini membentuk dasar untuk kuda Hitam Inggris Kuno, jenis yang muncul pada abad ke-17. Meskipun Old English Black sekarang merupakan ras yang punah, ia membentuk garis keturunan yang kemudian berkembang menjadi ras kuda Clydesdale dan Shire.
Seperti kuda penarik lainnya, kuda Shire sangat kuat, dengan tubuh kompak dan berotot yang dirancang untuk menarik beban berat. Bagian belakang kuda Shire sangat besar, menyediakan jenis kekuatan yang dibutuhkan untuk menarik banyak tong bir, kayu, dan bahan lainnya. Shires juga terkenal dengan kaki berbulu mereka, ditandai dengan aliran rambut panjang dari lutut ke pergelangan kaki, dan mereka memiliki kepala ramping berhidung Romawi dengan mata lebar yang menurut beberapa orang cukup menarik.
Trah kuda ini telah disempurnakan selama berabad-abad untuk memiliki temperamen yang sangat seimbang. Kuda Shire sangat sabar, dan mereka bersedia berdiri untuk waktu yang lama di harness sementara orang melakukan pengiriman dan memuat mobil. Dibutuhkan banyak hal untuk membuat kuda Shire kesal; kuda-kuda ini dapat bekerja dalam berbagai situasi dan mereka tidak mudah terkejut. Mereka juga lembut dan cukup tenang untuk ditangani oleh pengendara dan pengemudi yang sangat muda.
Karena ukurannya, Shire sebenarnya agak menantang untuk dikendarai. Sebagian besar Shire didorong, bukan ditunggangi, mengambil keuntungan dari pemuliaan mereka selama berabad-abad untuk tujuan ini. Meskipun dimungkinkan untuk menunggang kuda Shire, diperlukan pelana yang sangat lebar. Penunggang kurus terkadang senang mengendarai Shire, dan terkadang digunakan sebagai kuda genderang dalam parade dan acara seremonial lainnya, dalam hal ini mereka ditunggangi. Kuda gendang, seperti yang Anda bayangkan, adalah kuda yang membawa genderang dalam parade, bersama dengan penunggangnya untuk memainkannya.