Boswellia adalah genus pohon yang mengandung sejumlah spesies. Boswellia paling terkenal untuk memproduksi resin aromatik yang dapat digunakan untuk membuat kemenyan. Pohon-pohon juga memiliki sejumlah kegunaan medis, dan sering diresepkan oleh ahli herbal sebagai anti-inflamasi.
Kebanyakan kemenyan dinilai berdasarkan kualitas resin yang diperoleh dari Boswellia. Kualitas resin sebagian besar ditentukan oleh saat dipanen, tetapi banyak penyortiran dan pemusnahan juga dilakukan, untuk memastikan kualitasnya benar. Kadang-kadang orang Barat dan dealer dari Timur Tengah akan berbeda dalam peringkat kualitas sebenarnya dari kelas yang berbeda. Hal ini mungkin disebabkan oleh perbedaan rasa lokal, tetapi kemungkinan lebih sering disebabkan oleh perbedaan aroma kemenyan pada suhu dan tingkat kelembapan yang berbeda. Apa yang mungkin paling harum di iklim kering dan panas di Timur Tengah belum tentu paling harum di Inggris yang basah dan dingin.
Resin Boswellia diperoleh dengan mengikis kulit pohon dan membiarkan resin mengalir keluar dan mengeras di pohon. Benjolan keras yang dibuat disebut air mata, dan air mata dikumpulkan, dengan air mata sebelumnya menghasilkan kemenyan berkualitas rendah, dan air mata terbaru menghasilkan kemenyan berkualitas lebih tinggi. Kebanyakan pohon akan disadap dua atau tiga kali setahun, dan pada penyadapan ketiga air mata Boswellia sangat tinggi dalam berbagai aromatik yang membuat kemenyan sangat berharga.
Tingkat khusus kemenyan berasal dari pohon yang telah mengalami kesulitan paling ekstrem. Boswellia memiliki akar yang kuat dan dalam, sehingga dapat bertahan hidup di permukaan tebing di mana sebagian besar tanah telah diterbangkan oleh badai dahsyat. Pohon-pohon ini tampak menonjol langsung dari batu yang hidup, dan diperkirakan bahwa kehidupan keras mereka memberikan kekuatan penyembuhan melalui air mata mereka.
Salah satu spesies Boswellia yang paling tersebar luas adalah Arabian Frankincense, atau Boswellia sacra. Kebanyakan Kemenyan Arab berasal dari Yaman dan Oman, dan dua tingkat tertinggi dikenal sebagai Perak dan Hojari. Hojari umumnya dianggap memberikan wewangian terbaik di iklim dingin, sementara perak dianggap paling baik di iklim panas.
Kemenyan telah digunakan dalam ritual keagamaan selama ribuan tahun. Itu dibicarakan dalam Perjanjian Lama dari Alkitab, dan mungkin paling terkenal bagi orang Barat sebagai salah satu hadiah yang diberikan oleh orang Majus kepada Maria dan Yusuf. Aroma khas Boswellia menjadi bahan pokok dalam banyak upacara keagamaan hingga hari ini.
Secara historis, Boswellia telah digunakan dalam pengobatan Ayurveda di India selama ribuan tahun. Dokter India meresepkan Boswellia untuk berbagai macam penyakit, termasuk radang sendi, disentri, kurap, diare, dan berbagai penyakit paru-paru. Boswellia juga telah digunakan dalam Pengobatan Tradisional Cina, dicerna untuk membantu pencernaan. Studi terbaru juga menunjukkan bahwa ketika dibakar, Boswellia dapat membantu mengurangi stres dan depresi.