Compositae – juga dikenal sebagai Asteraceae – adalah keluarga tanaman yang dicirikan oleh banyak kepala berbunga, sistem akar dan batang yang rumit, dan metode reproduksi. Istilah ini berasal dari kata Latin compositus, yang berarti “terdiri dari bagian-bagian.” Juga disebut sebagai keluarga bunga matahari, daisy, atau aster karena berbagai spesies tanaman terkenal yang membentuk kelompok Compositae, keluarga tanaman ini mencakup lebih dari 20,000 spesies dan ditemukan di hampir setiap bagian dunia. Bunga populer di keluarga Compositae berkisar dari bunga matahari kuning cerah dan dahlia merah muda cerah hingga gulma sial seperti thistle dan ragweed.
Awalnya diakui oleh orang Yunani, baru pada tahun 1800-an hubungan yang jelas ditarik antara tanaman ini. Henri Cassini pertama kali menguraikan hubungan ini, dan yang lain kemudian mengubah karyanya untuk mencerminkan definisi modern dari grup Compositae. Ini adalah keluarga tumbuhan vaskular terbesar yang diketahui. Kelompok besar dipecah menjadi beberapa jenis dan gaya yang berbeda.
Tumbuhan ini memiliki kegunaan yang banyak dan beragam. Bunga matahari, misalnya, menghasilkan biji yang dapat dimakan yang sering dikupas dan diasinkan sebelum dimakan. Tumbuhan lain digunakan dalam teh dan sebagai pemanis untuk makanan atau minuman. Beberapa dianggap memiliki kegunaan obat. Bunga-bunga berwarna lebih cerah, termasuk zinnias dan marigold, dihargai di antara tukang kebun dan sering ditemukan di tempat tidur bunga luar ruangan dan kotak jendela.
Meskipun dikenal terutama karena bunganya, semak dan pohon juga merupakan bagian dari keluarga Compositae. Pada tanaman berbunga, kelopak tipis berwarna cerah datang dalam kelompok lima atau lebih dan menyebar di sekitar pusat bunga. Yang paling terlihat adalah batang hijau yang kaku dan tegak serta kuntum yang bercabang. Kuntum, kepala bunga individu tanaman, banyak dalam jenis bunga ini. Batang utama yang tipis bercabang menjadi sejumlah batang yang lebih kecil di dekat bagian atas, masing-masing dengan bunga yang menempel.
Selama musim semi, bunga-bunga muncul mekar penuh. Seringkali mereka tumbuh dalam kelompok, dan ladang aster yang bergulung bukanlah pemandangan yang tidak biasa. Bagian tengah tanaman membentuk ratusan biji, yang terbawa angin untuk menyebar dan menghasilkan tanaman baru. Setelah bulan-bulan hangat berlalu dan cuaca dingin mulai mereda, tanaman mati. Selama musim tanam, tanaman dapat terbukti cukup sulit untuk dibunuh dan banyak, seperti bunga aster, dianggap gulma oleh tukang kebun dan pemilik rumah.