The Devils Hole Pupfish adalah spesies ikan langka yang berasal dari gurun Nevada. Pupfish pada umumnya cenderung menjadi ikan gurun, beradaptasi untuk hidup di lingkungan ekstrim di Amerika Barat Daya dan Meksiko, tetapi Devils Hole Pupfish adalah contoh yang sangat luar biasa dari kelompok ikan ini. Ikan ini telah beradaptasi untuk hidup di perairan Devils Hole dengan suhu 92 derajat Fahrenheit (33 derajat Celcius), kolam panas bumi di Gurun Amargosa.
Jika Anda bertanya-tanya tentang masalah tata bahasa yang jelas dengan nama “Lubang Setan”, Anda dapat berterima kasih kepada Pemerintah Amerika Serikat. Devils Hole awalnya dikenal sebagai “Miner’s Bathtub,” dan kemudian menjadi “Devil’s Hole,” tetapi pada awal abad ke-20, “Devils Hole” mulai muncul sebagai ejaan alternatif pada beberapa dokumen pemerintah. Akhirnya, para pejabat memberi jalan ke mata air yang tak terelakkan dan secara resmi diberi judul “Lubang Setan”, yang membuat para ahli tata bahasa daerah cemas.
Ikan ini cukup kecil, seukuran ikan kecil, dan mereka berubah menjadi biru elektrik selama musim kawin, dengan garis-garis hitam mencolok di sepanjang punggungnya. Dalam tipe tubuh, Devils Hole Pupfish sangat mirip dengan pupfish lainnya, dengan kepala besar dan sirip dubur yang menonjol. Mereka memakan diatom yang secara alami ada di kolam, berkembang biak dan makan di rak batu kapur tepat di bawah permukaan Devils Hole.
Pada tahun 1890, orang pertama kali melihat Devils Hole Pupfish; ikan ini diidentifikasi sebagai spesies unik pada tahun 1930-an, ketika sekitar 500 individu dihitung. Pada 1960-an, para peneliti menyadari bahwa populasi ikan menurun, dan sebuah langkah dibuat untuk melindungi pupfish di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah. Ini terbukti kontroversial, karena kebutuhan untuk mengurangi irigasi untuk melindungi ikan memotong keuntungan dari masalah pertanian tetangga. Kasus pengadilan yang berhasil membuka jalan bagi langkah serupa untuk melindungi spesies yang terancam punah di seluruh negeri, dan populasinya mulai stabil.
Namun, pada tahun 2006, populasi ikan telah menurun menjadi kurang dari 50 individu, tanpa alasan yang jelas. Beberapa individu dipindahkan ke lingkungan baru dalam upaya untuk melestarikan spesies, tetapi penurunan mendadak populasi asli setelah gerakan telah dilakukan untuk melindunginya membingungkan dan menjadi sumber perhatian. Beberapa peneliti telah menyarankan bahwa Devils Hole Pupfish sangat sensitif terhadap perubahan di lingkungannya, sehingga perubahan halus dalam tingkat air, suhu, atau kimia mungkin bertanggung jawab atas berkurangnya jumlah ikan. Para ilmuwan juga bingung tentang bagaimana ikan itu bisa masuk ke Devils Hole sejak awal, karena tidak terhubung ke badan air yang diketahui.