Ada beberapa faktor yang harus Anda pertimbangkan untuk memilih gembala Jerman terbaik untuk situasi Anda. Pertama, Anda harus memahami bahwa anak anjing gembala Jerman bukanlah anjing terbaik jika Anda tinggal di apartemen tanpa akses reguler ke halaman luar. Jika Anda memiliki anak kecil, gembala Jerman yang lebih tua bukanlah pilihan terbaik karena anak-anak dan gembala Jerman paling cocok ketika mereka tumbuh bersama. Faktor-faktor lain yang harus Anda pertimbangkan termasuk pembiakan, temperamen, riwayat cedera, dan apakah gembala Jerman berasal dari tempat penampungan, peternak profesional, atau hanya orang yang memiliki anak anjing.
Faktor yang paling penting untuk dipertimbangkan sebelum memilih gembala Jerman menyangkut situasi Anda sendiri. Gembala Jerman adalah anjing kawanan yang menyukai ruang terbuka dan ingin melindungi batas yang jelas. Ini terutama berlaku untuk anak anjing yang nakal atau gembala muda yang membutuhkan banyak ruang untuk berlari. Apartemen yang sempit tidak ideal untuk hewan seperti itu, terutama jika Anda tidak memiliki akses reguler ke area luar ruangan yang dapat ditentukan dengan jelas oleh anjing sebagai wilayahnya sendiri. Seekor anjing yang lebih tua dari lima atau enam tahun harus dapat menyesuaikan diri dengan kehidupan di dalam ruangan.
Anak anjing gembala sangat cocok untuk keluarga dengan anak kecil. Anak anjing yang tumbuh bersama anak-anak akan mengembangkan ikatan perlindungan dengan mereka dan menganggap mereka bagian dari kawanan. Seorang gembala yang lebih tua tidak mungkin mengembangkan ikatan ini, terutama ketika gembala berusia paruh baya sekitar lima atau enam tahun.
Faktor penting lainnya yang perlu dipertimbangkan adalah di mana Anda akan mendapatkan anjing tersebut. Seorang breeder profesional dapat menjadi pilihan yang baik jika breeder tersebut memiliki sejarah kompetensi dan kesuksesan. Peternak yang baik akan dapat menunjukkan kepada Anda silsilah setiap anjing, memberikan dokumentasi yang jelas untuk silsilah tersebut, memberikan sertifikasi, dan memiliki lisensi yang valid untuk mempraktikkan pembiakan. Seorang peternak juga kemungkinan akan memiliki rekam jejak keberhasilan dengan anjing kawanan yang kompetitif di beberapa tingkat sirkuit pertunjukan anjing.
Karakteristik individu Gembala Jerman juga penting ketika memilih anjing seperti itu. Gembala Jerman dapat menderita sejumlah masalah fisiologis yang dapat memperpendek umur dan mengurangi kualitas hidup anjing. Hiperplasia paratiroid sering terjadi pada gembala yang tidak dibesarkan dengan baik. Kondisi ini menyebabkan kelesuan dan kepadatan tulang berkurang, yang keduanya memperpendek umur anjing. Gembala yang dibesarkan dengan buruk atau diperlakukan dengan buruk mungkin memiliki temperamen yang buruk dan menjadi anjing yang mudah berubah atau tidak stabil.