Serangga tua kotak (Boisea trivittata) adalah spesies serangga sejati dalam ordo Hemiptera, yang berarti “bersayap setengah”. Serangga box elder mengalami metamorfosis bertahap, berubah dari telur menjadi nimfa dan kemudian menjadi dewasa. Serangga ini tumbuh menjadi sekitar satu setengah inci (12.5 milimeter) panjangnya. Serangga tua kotak dewasa berwarna coklat kehitaman dengan tiga garis merah menandai toraks dan urat sayap. Nimfa memiliki perut berwarna merah cerah dan tidak memiliki sayap.
Serangga box elder terutama hidup di pohon boxelder betina atau pohon maple, itulah sebabnya mereka kadang-kadang disebut bug maple. Serangga ini memakan berbagai jaringan tanaman lunak, seperti ranting, bunga, dan daun baru. Makanan favorit mereka, bagaimanapun, adalah polong biji boxelder. Kutu tetua kotak biasanya melakukan kerusakan yang sangat kecil pada pohon yang mereka serang kecuali jika ada kutu dalam jumlah yang sangat besar.
Serangga tua kotak dewasa dapat menjadi hama rumah tangga di bulan-bulan yang lebih dingin ketika mereka merangkak di dalam gedung untuk berhibernasi. Mereka cenderung menahan musim dingin di tempat-tempat terlindung seperti retakan di dinding, di sekitar fondasi, dan di bawah jendela dan pintu dengan eksposur barat atau selatan. Meskipun kutu busuk kotak tidak aktif saat cuaca dingin, pemanas dapat membangunkan mereka dan mereka mungkin berpindah ke bagian bangunan tempat orang tinggal atau bekerja.
Di bulan-bulan yang lebih hangat, serangga tua kotak meninggalkan lokasi musim dingin mereka untuk bertelur di pohon kotak dan pohon maple. Pada akhir musim semi, kelompok serangga ini dapat terlihat sedang berjemur di gedung-gedung di dekat pohon makanan mereka. Serangga box elder memiliki penglihatan yang baik dan umumnya akan terbang menjauh ketika didekati oleh manusia. Namun, selama infestasi kutu kotak tua, sejumlah besar akan berkumpul bersama di atas batu bata atau dinding bangunan dan tidak bubar saat didekati.
Dalam kasus ini, salah satu cara untuk menghilangkan kutu boxelder adalah dengan menyemprotkannya dengan campuran dua sendok makan sabun alami dalam satu galon air. Namun, solusi ini dapat merusak vegetasi dan dinding bangunan. Insektisida alami biasanya dapat menghilangkan serangga dengan kemungkinan kerusakan atau pewarnaan yang lebih kecil. Campuran sabun dan insektisida harus disemprotkan di sekitar ventilasi, pintu, atap, soffit, dan dinding tempat serangga dapat merayap di dalam gedung. Sisi selatan dan barat daya bangunan harus menerima sebagian besar insektisida karena tempat yang lebih cerah ini jauh lebih mungkin untuk menarik serangga boxelder.
Kontrol sedikit lebih sulit setelah bug tua kotak telah menyerang sebuah bangunan, namun. Insektisida rumah tangga efektif bila diterapkan langsung ke serangga individu, tetapi proses ini dapat memakan waktu lama dan bahan kimia dalam insektisida mungkin beracun bagi sistem pernapasan manusia. Campuran sabun dan air yang disebutkan di atas dapat digunakan di dalam rumah, tetapi dapat menodai atau menghitamkan kain atau kayu yang disentuhnya. Mungkin cara paling efektif untuk menjauhkan serangga tua kotak dari rumah adalah dengan menutup retakan, memperbaiki kemacetan pintu yang rusak, memperbaiki layar jendela yang sobek, dan memasang pengupasan cuaca baru. Menghapus pohon boxelder betina mungkin bukan tindakan yang paling diinginkan, tetapi ini tentu saja merupakan solusi paling permanen untuk infestasi kutu box elder.