Apa itu Kera Skunk?

Juga dikenal sebagai “Stink Ape”, Skunk Ape adalah cryptid bipedal, mirip kera yang mirip dengan Bigfoot atau Sasquatch. Dikatakan menghuni rawa-rawa di Amerika Serikat Tenggara; terutama, di Florida Everglades. The Skunk Ape mendapatkan namanya dari bau busuk yang dilaporkan, yang telah dibandingkan dengan Hidrogen Sulfida atau telur busuk. Beberapa orang berspekulasi ini karena Kera Skunk diduga membuat sarangnya di sarang buaya dan gua yang ditinggalkan yang sering diisi dengan bangkai hewan yang membusuk dan gas rawa.

Laporan tentang Kera Skunk mulai beredar pada 1960-an dan meningkat pada 1970-an, ketika beberapa saksi mata melaporkan cerita serupa tentang melihat sekilas hominid berbulu besar dengan berat lebih dari 450 pon (204 kg) dan berdiri setinggi enam hingga tujuh kaki (sekitar 2m). Milenium baru telah melihat peningkatan penampakan Skunk Ape yang dilaporkan, termasuk saksi yang mengklaim telah dipukul kepalanya dengan tongkat oleh makhluk itu, melihatnya menyelinap di sepanjang pinggir jalan sambil memegang jagung curian, atau bahkan menyaksikannya jatuh melalui atap kabin kayu sebelum menyelam melalui jendela untuk melarikan diri.

Mungkin bukti terkuat untuk mendukung keberadaan Skunk Ape adalah Foto Myakka yang dikirimkan secara anonim ke Departemen Sheriff Sarasota pada tahun 2000. Kedua foto tersebut menggambarkan makhluk raksasa seperti kera yang ditutupi bulu kemerahan mengkilap dengan gigi bawahnya terbuka di menggeram. Sebuah surat menyertai foto-foto dari seorang wanita yang mengaku telah memotret makhluk itu di dekat halaman belakang rumahnya di mana ia diduga kembali selama tiga malam berturut-turut dan mencuri apel dari gantang di teras rumahnya. Wanita itu percaya makhluk itu adalah orangutan yang melarikan diri, dan meskipun polisi dikirim beberapa kali untuk menyelidiki, makhluk itu sudah hilang pada saat mereka tiba. Ahli kriptozoologi, Loren Coleman menganalisis foto-foto itu dan mencatat bahwa foto-foto itu menunjukkan detail seperti gigi taring kuning, garis dahi, dan kuku.

Orang-orang yang skeptis terhadap keberadaan Kera Skunk menunjukkan fakta bahwa tidak ada laporan penampakan makhluk itu yang berasal dari penjaga hutan yang secara teratur berpatroli di hutan alam besar Florida dan akan menjadi saksi yang paling mungkin. Para skeptis juga mencatat uang yang dihasilkan oleh pelestarian legenda Kera Skunk, terutama oleh mereka yang menjalankan kios suvenir Skunk Ape di pinggir jalan, yang juga merupakan salah satu saksi mata makhluk itu. Organisasi Peneliti Lapangan Bigfoot (BFRO) juga merupakan bagian dari saksi mata yang diduga, yang memulai ekspedisi Kera Skunk Florida pada tahun 2008, yang diikuti oleh 30 penggemar yang masing-masing membayar $300 Dolar AS untuk berpartisipasi.