Seekor hamster emas, atau Mesocricetus auratus, adalah sejenis hewan pengerat kecil dalam subfamili Cricetinae, yang mencakup 25 jenis hamster. Hamster emas, juga dikenal sebagai hamster Suriah, sering dipelihara sebagai hewan peliharaan. Panjangnya berkisar dari 4 inci (10.2 cm) hingga 7 inci (17.8 cm), dan hamster emas betina cenderung lebih besar daripada jantan. Warna bulu bisa coklat keemasan, coklat kemerahan atau musang, sering bercampur dengan warna krem, putih atau bahkan hitam dalam pola yang bervariasi.
Habitat asli hamster emas adalah daerah barat laut Suriah, yang merupakan lingkungan gurun yang panas dan kering. Namun, hewan pengerat yang kokoh ini beradaptasi dengan baik pada iklim apa pun, yang menyebabkan popularitas mereka tidak hanya sebagai hewan peliharaan tetapi juga sebagai hewan yang digunakan dalam penelitian ilmiah. Hamster emas aktif di malam hari, artinya mereka tidur di siang hari dan aktif terutama di malam hari. Mereka sangat teritorial dan harus dijaga agar tetap terisolasi satu sama lain. Jika dua hamster emas ditempatkan dalam satu kandang, mereka akan mulai menunjukkan perilaku bermusuhan, yang berujung pada perkelahian.
Dari semua ras hamster, hamster emas adalah hewan peliharaan yang paling populer. Mereka mudah dirawat dan toleran untuk ditangani jika mereka terbiasa dengan aroma manusia sejak usia yang cukup muda. Kebutuhan makanan hamster emas dapat dipenuhi melalui makanan yang tersedia secara komersial untuk hamster, yang terdiri dari berbagai biji-bijian dan biji-bijian. Mereka menikmati sayuran seperti potongan wortel segar atau brokoli. Hamster juga menyukai potongan apel, tetapi mereka tidak boleh diberi buah jeruk karena keasamannya. Air tawar harus selalu tersedia untuk hamster, sebaiknya melalui botol air di kandang hewan.
Hamster emas hidup rata-rata dua hingga tiga tahun di penangkaran, meskipun beberapa dari hewan ini telah mencapai usia lima tahun. Mereka membutuhkan kandang yang cukup besar bagi mereka untuk banyak berolahraga selama masa aktif mereka. Saat tidur, hamster emas tidak suka diganggu, dan pemilik hewan peliharaan tidak boleh mencoba memegangnya dengan tangan yang berbau seperti makanan, atau hamster bisa menggigit.
Hamster emas betina berahi kira-kira setiap empat hari dan, ketika sedang musim, mengeluarkan bau yang kuat. Masa kehamilan hamster emas hanya 16 hari, dan hamster emas betina dapat melahirkan di mana saja dari delapan hingga 20 anak, meskipun delapan hingga sepuluh anak adalah jumlah rata-rata. Hamster emas mencapai kematangan seksual ketika mereka berusia empat hingga lima minggu.