Lalat buah Mediterania adalah lalat buah tropis dari Afrika, meskipun ditemukan sebagai spesies invasif di bagian lain dunia. Ini telah membuat infestasi di beberapa bagian Eropa, Amerika Selatan, dan Karibia, serta di Hawaii sejak 1910. Karena kemampuannya untuk menghancurkan tanaman, banyak pemerintah memiliki karantina yang ketat untuk memastikan bahwa itu tidak membuat infestasi baru, dan mereka melakukan praktik drastis. tindakan pemberantasan jika dicurigai adanya lalat buah.
Lalat buah Mediterania merusak lebih banyak jenis tanaman daripada lalat buah lainnya. Ini dianggap sebagai hama pertanian paling berbahaya di dunia. Departemen Pertanian AS memperkirakan bahwa, jika hama tersebut berkembang biak di AS, biaya pertanian dapat melebihi $7 miliar Dolar AS (USD). Lalat buah Mediterania menyerang lebih dari 260 jenis tanaman, termasuk buah-buahan, sayuran, dan kacang-kacangan. Kerusakan terparah dari infestasi umumnya terdapat pada tanaman jeruk, cabai, dan tomat.
Ceratitis capitata, nama ilmiah lalat buah Mediterania, berukuran lebih kecil dari lalat rumah. Biasa disebut sebagai Medfly, yang dewasa berwarna kuning dengan sedikit cokelat di kakinya, sayap bermotif, dan mata ungu. Siklus hidup lalat buah Mediterania adalah antara 21 dan 100 hari, dengan jumlah waktu yang diperlukan tergantung pada suhu dan kondisi cuaca.
Lalat betina bertelur satu hingga 10 telur untuk memulai siklus hidup. Telurnya halus, berkilau, dan putih, dan dia menyimpannya di bawah kulit buah yang hampir matang. Saat reproduktif, ia dapat bertelur 22 kali per hari dan akan bertelur rata-rata 300 butir selama hidupnya.
Dari telur-telur ini, larva putih menetas dan mulai memakan buah, di mana mereka bertahan hingga 26 hari. Mereka meninggalkan buah untuk menjadi kepompong di tanah terdekat. Kepompong tempat lalat dewasa akan muncul berwarna merah-coklat. Waktu kepompong bervariasi tergantung pada suhu dan kondisi cuaca. Setelah muncul, orang dewasa akan sepenuhnya matang dan dapat mulai bereproduksi dalam waktu sekitar tiga hari.
Di AS, infestasi pertama setelah Hawaii terjadi di Florida pada tahun 1929. Ada beberapa infestasi di negara itu sejak saat itu. Program pemberantasan dan pencegahan telah mencegah lalat buah Mediterania berkembang biak di daratan. Mereka yang bepergian ke luar negeri atau dari Hawaii tidak diperbolehkan membawa produk yang mungkin mengandung hama ke dalam negeri. Produk-produk ini termasuk buah-buahan segar, daging, dan burung.