Kutu adalah hama — parasit berbahaya yang dapat menyebarkan penyakit dan menimbulkan rasa sakit dan ketidaknyamanan pada Anda dan hewan peliharaan Anda. Serangkaian pilihan kontrol kutu yang membingungkan mungkin menunggu Anda saat Anda menelusuri toko hewan peliharaan atau kantor dokter hewan setempat: bedak, kerah, semprotan, celup, sampo, aplikasi “spot on” dan pil. Ketika Anda perlu memilih obat kutu, Anda harus mempertimbangkan keterjangkauan, kemudahan aplikasi, lamanya efektivitas, periode waktu antara aplikasi dan, yang paling penting, keamanan. Baca label dengan sangat hati-hati, perhatikan berbagai persyaratan usia dan berat untuk hewan peliharaan Anda.
Gigitan kutu lebih dari sekadar lesi kecil yang mengganggu dan menyakitkan. Kutu dapat menyebarkan penyakit Lyme, demam berbintik Rocky Mountain, babesiosis dan penyakit serius dan mengancam jiwa lainnya. Hewan peliharaan juga dapat membuat keluarga terkena penyakit ini. Sebelum obat kutu, satu-satunya cara pemilik hewan peliharaan untuk mengendalikan kutu secara fisik menghilangkan kutu dari hewan peliharaan dengan pinset – pekerjaan yang berat.
Obat-obatan untuk mengobati infestasi kutu juga bukan tanpa masalah. Beberapa hewan peliharaan alergi terhadap obat kutu dan mungkin mengalami berbagai reaksi, mulai dari iritasi kulit hingga kejang atau bahkan kematian. Beberapa hewan peliharaan telah mengalami reaksi yang merugikan terhadap aplikasi obat kutu dan kutu yang efektif namun manjur. Pemilik hewan peliharaan disarankan untuk berhati-hati saat mencoba obat kutu baru pada hewan peliharaan mereka. Dalam kebanyakan kasus, yang terbaik adalah berkonsultasi dengan dokter hewan sebelum mencoba obat baru yang manjur.
Saat memilih obat kutu, pertimbangkan kemudahan aplikasi dan durasi perlindungan kutu. Misalnya, aplikasi “spot on” sangat populer karena mudah diterapkan dan bertahan beberapa bulan. Aplikasi ini, bagaimanapun, tidak cocok untuk hewan peliharaan hamil atau menyusui; hewan peliharaan yang sakit, terluka, diobati atau berusia; atau hewan peliharaan yang telah menunjukkan kepekaan terhadap pestisida. Obat kutu yang lebih ringan, seperti sampo atau perawatan bedak, mungkin diperlukan dan harus diterapkan lebih sering.
Pertimbangkan biaya saat memilih obat kutu. Tablet oral telah terbukti menjadi obat kutu yang efektif dan nyaman, tetapi pil biasanya harus diresepkan oleh dokter hewan dan karena itu mungkin mahal. Kerah kutu sangat murah dan agak efektif, tetapi pestisida dapat menghasilkan efek toksik pada manusia, terutama anak-anak.
Terakhir, pilih hanya obat kutu yang direkomendasikan untuk jenis hewan peliharaan Anda. Obat kutu untuk anjing sangat berbeda dari obat kutu untuk kucing. Kucing memiliki hati yang sensitif yang tidak dapat menyaring banyak racun. Jangan pernah menggunakan obat kutu berlabel anjing pada kucing, atau kucing bisa menjadi sakit parah.