Bangau hijau, atau Butorides virescens, adalah burung kecil yang hidup di dekat lahan basah. Itu milik keluarga burung yang dikenal sebagai bangau punggung hijau. Habitat mereka termasuk kolam, sungai, rawa dan anak sungai di daerah Amerika Utara dan Selatan. Burung ini terkenal karena menggunakan umpan untuk menarik mangsanya ke permukaan air.
Berat rata-rata bangau hijau adalah sekitar 6 ons (175 gram) dan panjangnya antara 16 dan 18 inci (41-46 cm). Bangau betina lebih kecil dari jantan, dan warnanya kurang cerah. Bangau hijau memiliki bulu hitam kehijauan yang menutupi bagian atas kepala mereka, dan bulu di sayap mereka sebagian besar berwarna hitam dengan warna hijau kebiruan. Bulu leher dan dada mereka berwarna coklat kemerahan.
Kisaran bangau hijau meluas melalui bagian timur Amerika Serikat dan sampai ke Kanada selatan. Burung-burung juga hidup di Meksiko, bagian barat daya Amerika Serikat dan bagian utara Amerika Selatan. Populasi di AS timur bermigrasi ke iklim yang lebih hangat di musim dingin. Bangau hijau tidak dianggap terancam punah, tetapi populasinya dapat terpengaruh jika hilangnya habitat lahan basah terus berlanjut.
Bangau hijau membangun sarang di pohon dan semak dekat area lahan basah kecil. Mereka lebih suka tinggal di dekat sungai, kolam, rawa-rawa, rawa-rawa, anak sungai dan badan air lainnya yang menyediakan makanan dan menawarkan perlindungan dengan vegetasi yang lebat. Dalam cuaca dingin, bangau hijau pindah ke rawa bakau dan perairan pantai.
Burung pengarung yang cerdik menggunakan beberapa jenis umpan yang berbeda untuk menarik mangsanya ke permukaan air. Mereka menjatuhkan umpan hidup, seperti serangga dan cacing, dan umpan mati, seperti kulit roti dan ranting, ke dalam air. Ketika ikan kecil, mola-mola, dan spesies ikan lainnya berenang untuk menyelidiki, burung-burung itu dengan cepat menangkap mereka dengan paruhnya yang kuat. Bangau hijau juga memakan krustasea, belut, serangga air, katak, ular, dan hewan pengerat kecil.
Musim kawin terjadi dari bulan Maret hingga Juli. Bangau hijau betina bertelur tiga sampai lima telur hijau muda, yang kedua orang tuanya bergiliran mengerami selama kurang lebih 20 hari. Anak-anak ayam meninggalkan sarang ketika mereka berusia sekitar 16 hari dan mulai terbang sekitar usia 21 hari.
Pemangsa bangau hijau termasuk grackle, gagak, dan ular biasa, yang memakan telurnya. Burung pemangsa yang lebih besar berburu bangau dewasa, dan mamalia seperti rakun memangsa anak ayam. Sebagai mekanisme pertahanan, bangau hijau menggunakan squawk keras untuk memperingatkan bangau lain akan kehadiran pemangsa.