Sirip ekor, atau sirip ekor, mendorong ikan melewati air dan memungkinkannya berenang. Ada berbagai bentuk sirip ekor untuk spesies ikan yang berbeda. Ukuran dan susunan sirip menentukan seberapa cepat dan dengan cara apa ikan berenang. Ini juga bisa menjadi indikator jenis umum ikan dan lingkungan di mana ia hidup.
Biasanya, sirip ekor memiliki lobus atas dan bawah. Pada ikan bertulang, lobus umumnya memiliki ukuran dan bentuk yang sama. Ini disebut sirip ekor homocercal. Ekor homocercal berakhir di dan terhubung ke tulang belakang ikan. Berayun dari sisi ke sisi sirip ekor memungkinkan ikan untuk mendorong dirinya sendiri melalui air dengan apa yang disebut penggerak carangiform.
Tangkai ekor ditemukan di dasar sirip ekor. Ini memiliki berbagai kegunaan untuk spesies ikan yang berbeda, tergantung pada lingkungan dan pertahanan alami mereka. Beberapa ikan memiliki sirip ekor yang lebih pendek kira-kira berbentuk segitiga tanpa lobus yang terpisah. Ikan yang menghuni dasar badan air dan menyamarkan diri cenderung memiliki sirip ekor berbentuk segitiga. Meskipun tidak secepat ikan lain, desainnya memungkinkan ledakan kecepatan yang cepat untuk melarikan diri dari pemangsa dan bersembunyi.
Sirip ekor bulat ditemukan pada ikan yang terlihat melesat di perairan dangkal. Bentuk sirip ekor ini berguna untuk manuver cepat di antara bebatuan, rerumputan, dan tempat sempit. Tidak seperti kebanyakan ikan lainnya, sirip ekor belut terhubung ke semua sirip sampingnya dan membungkus tubuhnya yang panjang seperti ular. Hal ini memungkinkan untuk berenang dengan cepat dan kuat saat berburu makanan.
Sirip ekor dari keluarga hiu berbeda dari ikan bertulang. Pada beberapa hiu, vertebra memanjang melalui lobus atas, membuatnya lebih panjang dari lobus bawah. Ini disebut sebagai ekor heterocercal. Spesies hiu lainnya memiliki ekor homocercal berbentuk bulan sabit, kadang-kadang disebut ekor bulan sabit. Tangkai ekor beberapa hiu diratakan secara horizontal menjadi punggungan seperti lunas, ini membantu menstabilkan hiu saat berenang.
Ada beberapa jenis ikan yang tidak memiliki sirip ekor. Sebaliknya, mereka menggunakan sirip samping atau bentuk penggerak lainnya. Kurangnya sirip ekor jarang terjadi pada ikan. Contoh dari fenomena ini adalah keluarga ikan pari, dengan ekor seperti cambuk, dan kuda laut, yang berenang tegak.