US Dollar Index, som grundades 1973 av Federal Reserve Bank i USA, är en jämförelse av sex globala valutor mot den amerikanska dollarn. De sex valutorna som ingår i indexet är euron, det brittiska pundet, den japanska yenen, den svenska kronan, den schweiziska francen och den kanadensiska dollarn. Prestanda för var och en av dessa valutor jämförs med US Dollar Index, som uppdateras flera gånger varje veckodag.
I finanskretsar benämns US Dollar Index med förkortningen USDX, vilket också är hur indexet förkortas på olika börser på ticker tape-marknaden. Det beskrivs kanske bäst som den jämförande amerikanska dollarns prestanda. Medan USDX övervakas noggrant varje dag av finansexperter, valutaanalytiker, regeringar och valutahandlare, övervakas den noggrant under tider av finansiell stress som en indikator på hur hälsosam eller svag den globala ekonomin är. Indexet är också på en konstant cykel av beräkningar 24 timmar per dag varje vardag.
Uppkomsten av US Dollar Index kan spåras till nedmonteringen av Bretton Woods-avtalet, som ägde rum i början av 1970-talet. Detta avtal, som tidigare hade stött en fast växling, befanns vara opraktisk eftersom det var omöjligt för den amerikanska dollarn att fixas, samtidigt som det tillät ett fritt kapitalsystem att existera. Den amerikanska dollarn påverkades också negativt av Vietnamkriget och bristen på guld som stödde landets valuta. Resultatet av denna demontering var US Dollar Index genom vilket det framtida handelsvärdet för utländsk valuta skulle bestämmas genom dess jämförelse med amerikansk valuta.
Även om US Dollar Index bara innefattar jämförelse av sex globala valutor, representerar dessa sex valutor faktiskt 21 länder. Detta beror på att 16 länder använder euron som standardvaluta. Eftersom euron representerar så många olika länder, anses den också vara den största valutan i US Dollar Index-gruppen.
Medan US Dollar Index består av endast sex valutor som representerar 21 olika länder, ägnar andra länder också stor uppmärksamhet åt indexet. Av samma skäl som valutahandlare och andra tittar på indexet för att se tecken på den globala ekonomins hälsa, gör andra länder som använder andra valutor detsamma. När den amerikanska dollarn stiger eller faller är det en bra indikation på hur bra eller dåligt andra valutor klarar sig oavsett om de är en del av indexet eller inte.