Sekundära aktiviteter är alla aktiviteter som ett företag bedriver som inte ingår i dess kärnverksamhetsstrategi och uppdrag. I ett enkelt exempel är uthyrning av outnyttjad fabriksyta en sekundär aktivitet för en tillverkare, eftersom företagets primära verksamhet omfattar tillverkning och produktion, inte fastighetsleasing. Dessa aktiviteter stödjer verksamhetens primära mål och gör den mer effektiv genom att hjälpa till att sänka kostnaderna, effektivisera användningen av affärsfastigheter och upprätthålla en positiv image.
Arten av sekundära aktiviteter kan variera kraftigt beroende på bransch. Inga primära aktiviteter är beroende av dessa affärsprocesser; i exemplet ovan är företagets tillverkning inte beroende av att hyra ut outnyttjad yta. Den sekundära aktiviteten i detta exempel ökar effektiviteten genom att dra nytta av egendom som annars skulle stå vakant. Detta sänker driftskostnaderna och skapar ytterligare en intäktsström för företaget, vilket ger en ny fördel.
Att sälja av gamla tillgångar, hantera tvister i domstol och administrera finansieringsavtal kan alla vara exempel på sekundära aktiviteter. De hänför sig inte direkt till verksamhetens primära syfte och kan vara perifera till dess mål. Verksamheten är inte beroende av dessa för inkomst och de ingår inte i den normala affärsverksamheten. Företag kan vara ovilliga att ägna personal åt att hantera dessa aktiviteter, istället välja att lägga ut dem på andra företag. Detta kan hålla kostnaderna nere och förhindra skapandet av en onödig avdelning.
Företag måste redogöra för sekundära aktiviteter på finansiella anmälningar som skatter och årsredovisningar. Dessa dokument bör innehålla en detaljerad uppdelning av intäkter och kostnader från dessa aktiviteter. Revisorer kan hjälpa företag att fatta beslut om vilken typ av verksamhet de ska bedriva på grundval av deras ekonomiska inverkan; till exempel kan försäljning av lediga byggnader innebära en nettoförlust för verksamheten, medan uthyrning av dem kan ge en intäktsström och behålla tillgångar i bokföringen i syfte att avskriva och andra skatteförmåner.
Dessa aktiviteter kan finnas i ett separat avsnitt om bokslut för aktieägare och intresserade medlemmar av allmänheten. De kan ge intressant inblick i ett företags finansiella ställning; till exempel, om flera rättegångar avgjordes under ett och samma år, kan företagets kassa ta en träff, och det kan vara mindre kapabelt att samla in kapital för verksamheten under det kommande året. Omvänt kan företag som tar in intäkter från vakanta fastigheter och annan sekundär verksamhet ha en starkare finansiell ställning.