The Swallows of San Juan Capistrano adalah kawanan burung terkenal yang telah dikaitkan dengan Mission San Juan Capistrano selama berabad-abad. Burung-burung yang bermigrasi cenderung datang dan pergi pada waktu yang sama setiap tahun, mengikuti jadwal rutin yang telah lama diperhatikan oleh masyarakat di sekitar Misi. Saat burung layang-layang datang dan pergi, sebuah festival besar diadakan untuk merayakan Burung Walet San Juan Capistrano dan warisan Misi, yang merupakan salah satu yang tertua dan paling terkenal di California.
Misi San Juan Capistrano adalah salah satu misi California paling awal, didirikan pada tahun 1776 oleh umat Katolik Fransiskan. Junipero Serra sendiri memimpin kebaktian di sana dalam struktur yang sekarang dikenal sebagai “Gereja Serra,” dan kompleks Misi termasuk gereja batu berbentuk salib yang dikenal sebagai Gereja Batu Besar, yang rusak parah akibat gempa tahun 1812. Sekitar waktu gempa, sejumlah besar burung walet mulai bersarang di reruntuhan gereja, dan mereka segera menjadi topik yang menarik dan komentar.
Kemungkinan besar burung walet telah melakukan perjalanan ke dan dari situs tersebut jauh sebelum manusia menjajahnya, karena wilayah tersebut cukup menguntungkan bagi burung walet. Orang-orang pasti melihat burung walet saat mereka menetap di wilayah itu dan menganggap mereka biasa-biasa saja, tetapi keputusan mereka untuk menjajah bagian dari Misi tentu saja menarik perhatian, dan segera mereka dikenal sebagai Burung Walet San Juan Capistrano.
Menurut mitologi Swallows of San Juan Capistrano, burung pertama kali berlindung di Misi ketika pemilik penginapan menghancurkan sarang mereka. Karena gereja telah lama dianggap sebagai tempat perlindungan, orang mungkin berpikir bahwa tempat bersarang baru mereka adalah pilihan yang tepat. Burung layang-layang juga kebetulan pergi setiap tahun sekitar 23 Oktober, yang merupakan Hari San Juan, dan waktu kebetulan ini tidak diragukan lagi dicatat. Burung layang-layang kembali setiap tahun sekitar 19 Maret, Hari St. Joseph.
Burung layang-layang begitu terkenal sehingga Leon Rene menulis sebuah lagu tentang mereka yang berjudul “Ketika Burung-burung Walet Kembali ke Capistrano,” dan lagu itu telah di-cover oleh banyak musisi dan band. Festival tahunan yang diadakan untuk Walet San Juan Capistrano terkenal di California Selatan, dan mereka menarik banyak pengunjung dari luar wilayah. Sayangnya, burung walet itu sendiri berisiko karena berkurangnya pasokan makanan karena California Selatan telah menjadi sangat padat. Komunitas San Juan Capistrano telah mendeklarasikan dirinya sebagai suaka burung, melarang penghancuran sarang burung walet dan mendorong penduduk untuk merawat burung-burung terkenal di kawasan itu.