Elang putih adalah burung pemangsa neotropis yang hidup hampir secara eksklusif di Amerika Tengah dan Selatan, mulai dari Meksiko selatan hingga Brasil. Ada empat subspesies elang putih. Subspesies ini dibedakan berdasarkan lokasi burung dan perbedaan kecil dalam warna mereka. Nama ilmiah untuk superspesies elang putih adalah leucopternis albicolis.
Empat subspesies elang putih adalah leucopternis albicollis ghiesbreghti, ditemukan terutama di Meksiko, Belize, dan Guatemala; leucopternis albicollis williaminae, banyak ditemukan di Venezuela dan Kolombia; leucopternis albicollis costaricensis, kebanyakan ditemukan di Columbia, Honduras, dan Panama; dan leucopternis albicollis albicollis, ditemukan di beberapa bagian Kolombia, Ekuador, Guyana Prancis, Venezuela, Peru, Trinidad, dan Bolivia. White Hawks dianggap umum di mana-mana mereka ditemukan kecuali El Salvador, di mana mereka dianggap terancam punah.
Elang putih berukuran antara 17-22 inci (43-56 cm). Mereka memiliki tubuh putih dan tanda hitam di sayapnya yang lebar. Tergantung pada subspesiesnya, sayap dan ekornya bisa hampir sepenuhnya hitam atau hanya memiliki tanda hitam kecil di dekat bagian bawah bulu utama. Spesies selatan cenderung memiliki lebih banyak warna hitam daripada spesies utara. Semua spesies memiliki panggilan bersiul.
Seekor burung hutan, elang putih hidup di dataran rendah berbukit atau kaki bukit, lebih menyukai daerah basah di dekat badan air atau hutan. Ia menghabiskan sebagian besar waktunya bertengger di tepi garis pohon, sering tampak lesu. Saat mengudara, biasanya terbang di atas hutan dan akan menghindari area terbuka. Elang ini dianggap tidak bermigrasi.
Elang putih terutama berburu reptil kecil, seperti ular dan kadal, tetapi mereka akan memakan hampir semua hewan kecil, memakan mamalia, amfibi, burung, dan serangga. Tidak seperti kebanyakan burung pemangsa, elang putih tidak menangkap mangsanya saat terbang. Sebaliknya, mereka menunggu di dahan, lalu meluncur dengan cepat ke tanah untuk mengambil makanan mereka. Elang putih juga dikenal mengikuti monyet capuchin karena monyet akan mengusir ular dengan lewat.
Umumnya sekitar 65 kaki (20 m) di atas lantai hutan, sarang elang putih terbuat dari batang dan daun. Betina bertelur hanya satu telur, yang menetas setelah 34-36 hari. Hanya betina yang mengerami telur, tetapi begitu menetas, kedua orang tua memberi makan anak-anaknya. Anaknya dapat terbang kapan saja antara 65 hingga 88 hari setelah menetas. Studi menunjukkan bahwa elang muda mungkin bergantung pada orang tua setidaknya selama satu tahun, tetapi ada penelitian terbatas tentang perilaku ini.