Apa itu Iblis Jersey?

Jersey Devil adalah makhluk yang dilaporkan menguntit Pine Barrens di New Jersey Selatan, juga dikenal sebagai Pinelands. Seperti sesama cryptid, The Mothman, Jersey Devil digambarkan sebagai makhluk bersayap besar. Namun, dikatakan memiliki kuku, leher panjang, dan wajah yang agak menyerupai kuda. Laporan juga menempatkan tinggi makhluk itu di mana saja dari tiga hingga tujuh kaki (9 hingga 2.1 m).

Legenda Iblis Jersey berakar pada cerita rakyat penduduk asli Amerika; suku asli Pine Barrens menyebut daerah itu sebagai “tempat naga.” Pada awal 1800-an, pahlawan angkatan laut, Komodor Stephen Decatur diduga menyaksikan Jersey Devil terbang di atas kepala dan menembaknya dengan meriam. Makhluk itu dilaporkan terus terbang tanpa terpengaruh meskipun meriam telah menusuk sayapnya. Saudara laki-laki Napoleon Bonaparte, Joseph Bonaparte, juga dilaporkan menyaksikan Iblis Jersey selama ekspedisi berburu pada tahun 1820, di dekat tanah miliknya di New Jersey. Laporan berlanjut sepanjang pertengahan 1800-an, ketika Iblis Jersey disalahkan atas serangan terhadap ternak di dalam dan sekitar Pine Barrens.

Periode paling aktif penampakan Jersey Devil terjadi tepat satu minggu di bulan Januari 1909, dengan ribuan orang mengaku telah menyaksikan dan diteror oleh makhluk itu. Di antara laporan yang mendapat perhatian nasional adalah klaim bahwa jejak kaki aneh telah ditemukan di salju yang berhenti tiba-tiba, menunjukkan bahwa makhluk telah terbang, berjalan, dan terbang lagi. Kelompok-kelompok berkumpul di kota Haddonfield dan Collingswood untuk melacak makhluk itu, sementara yang lain mengklaim telah mengejarnya setelah menyerang sebuah mobil troli di Haddon Heights. Sejak tahun 1909, penampakan Jersey Devil menjadi lebih jarang tetapi terus dilaporkan hingga milenium baru.

The Jersey Devil juga kadang-kadang disebut sebagai The Leeds Devil, mengacu pada cerita rakyat Pine Barrens tentang keluarga Leeds. Setelah melahirkan 12 anak, Ibu Leeds, yang diduga penyihir, dikatakan telah mengklaim bahwa jika dia memiliki anak ke-13, itu akan menjadi iblis. Menurut kisah itu, dia melahirkan anak ke-13 pada tahun 1735, yang lahir sebagai manusia sebelum bermanifestasi menjadi Iblis Jersey Iblis. Variasi lain pada mitos adalah bahwa Ibu Leeds membuat perjanjian dengan iblis untuk memberinya anak ke-13 dengan imbalan masa muda dan kebebasannya.

Beberapa orang berspekulasi bahwa saksi dari Jersey Devil hanya salah mengira Sandhill Crane biasa sebagai makhluk itu. Yang lain berteori bahwa Jersey Devil adalah dinosaurus yang telah bertahan dari periode prasejarah, karena deskripsinya menyerupai spesies pterosaurus yang dikenal sebagai dimorphodon.