Pachycereus adalah genus kaktus kolumnar dalam keluarga Cactaceae. Ini asli ke barat daya AS, Meksiko, dan Amerika Tengah. Satu spesies, Pachycereus pringlei, adalah kaktus tertinggi dan terberat di dunia. Ini adalah sumber makanan penting bagi kelelawar dan hewan lainnya. Setelah berevolusi selama ribuan tahun untuk bertahan hidup dalam kondisi gurun yang keras, kaktus ini terancam oleh aktivitas manusia.
Kaktus dalam genus ini hanya tumbuh 2.5 inci (6.3 sentimeter) per tahun, tetapi dapat mencapai ketinggian akhir 12-40 kaki (4-12 meter) selama potensi umur 300 tahun. Menonjol dari batang utama adalah banyak cabang vertikal yang dapat memanjang hingga 5 kaki (1.5 meter). Pachycereus tumbuh subur di US Department of Agriculture Hardiness Zones 9-10, yang berarti bahwa suhu terendah yang dapat ditoleransi adalah 20°-30° Fahrenheit (-6.6° hingga -1.1° Celcius). P. pringlei tumbuh paling baik di tanah yang subur dengan tingkat pH 6.1-7.8, yaitu agak asam sampai agak basa.
Kaktus toleran kekeringan ini dirancang untuk memanfaatkan hujan yang tiba-tiba. Pachcereus memiliki sistem akar yang dangkal dan tulang rusuk vertikal yang mengembang dan mengerut sesuai dengan berapa banyak air yang dibutuhkan tanaman untuk disimpan. P. pringlei dapat menyimpan lebih dari satu ton air di belalainya.
Pada akhir musim semi hingga awal musim panas, Pachycereus menghasilkan bunga putih berbentuk lonceng ke arah puncak cabang, biasanya di bagian selatan. Bunga ini buka pada sore hari dan tidak menutup sampai keesokan paginya. Mereka menghasilkan sejumlah besar nektar. Di akhir musim panas, kaktus ini menghasilkan buah yang bulat dan berduri.
Kelelawar dan Pachycereus saling bergantung. Kelelawar memakan nektar kaktus selama migrasi selatan mereka. Kaktus bergantung pada kelelawar untuk penyerbukan silang. Saat kelelawar memakan nektar jauh di dalam bunga, serbuk sari menempel pada bulunya. Kaktus lain diserbuki ketika kelelawar makan lagi.
Selama akhir musim panas, kelelawar kembali dari tempat musim dingin mereka ketika Pachycereus menghasilkan buah. Kelelawar dan burung memakan buah dan sebagian dari 800 bijinya. Kaktus bergantung pada cairan pencernaan hewan untuk melunakkan lapisan luar bijinya. Kulit biji yang melunak memungkinkan perkecambahan setelah dikeluarkan dari tubuh hewan. Dibutuhkan sekitar 1,000 biji yang berkecambah untuk menghasilkan satu kaktus yang masih hidup.
Manusia merupakan ancaman terbesar bagi Pachycereus. Pembukaan lahan untuk membuka lahan pertanian dan penggembalaan ternak yang berlebihan adalah masalah utama yang dihadapi kaktus ini. Penelitian sedang dilakukan untuk mempelajari lebih lanjut tentang hubungan yang saling menguntungkan antara spesies ini dan satwa liar gurun, dan apa arti hilangnya kaktus bagi ekosistem.