Sumsum tulang belakang adalah bagian penting dari anatomi manusia. Itu memanjang dari otak, ke belakang, dan bertindak seperti jalan raya untuk informasi yang berjalan ke dan dari otak. Cedera atau kerusakan pada sumsum tulang belakang dapat mengakibatkan masalah serius seperti quadriplegia, disfungsi usus, dan ketidakmampuan untuk bernapas.
Sistem saraf pusat (SSP) terdiri dari dua struktur: otak dan sumsum tulang belakang. Keduanya bekerja sama untuk memastikan bahwa tubuh berfungsi secara normal. Otak dapat dibandingkan dengan pusat komando. Ini mengirimkan pesan ke tubuh dan menerima informasi yang dikirim dari bagian lain dari tubuh. Namun, untuk mengirim pesan, mereka perlu menggunakan sumsum tulang belakang.
Ini adalah jalan raya untuk informasi neurologis, yang ada dalam berbagai bentuk. Informasi ini ditransmisikan melalui saraf, yang juga ada dalam berbagai bentuk. Saraf sensorik, misalnya, adalah saraf yang memberikan informasi yang perlu dikirim ke otak. Saraf motorik membawa pesan ke arah yang berlawanan, dari otak ke berbagai bagian tubuh, seringkali memberikan perintah tentang bagaimana mereka harus berfungsi.
Ini membuat sumsum tulang belakang penting, tetapi juga rapuh. Oleh karena itu, manusia diciptakan dengan fitur pelindung seperti tulang belakang. Tulang belakang adalah struktur tulang berduri yang memanjang dari leher ke belakang. Tulang dan tulang rawan yang terdapat di tulang belakang dikenal sebagai vertebra. Beberapa bagian dari struktur ini fleksibel dan yang lainnya tidak.
Ada cairan bening di dalam tulang belakang. Ini disebut cairan tulang belakang serebral. Ini bertindak sebagai isolasi untuk mencegah kontak yang merusak antara tulang belakang dan sumsum.
Sumsum tulang belakang, yang dibagi menjadi 31 segmen, berjalan melalui tulang belakang. Area di dalam tulang belakang tempat sumsum tulang belakang berada menentukan apa tanggung jawabnya. Delapan segmen pertama, atau vertebra, mengandung saraf serviks, yang mengontrol struktur tubuh bagian atas seperti kepala, diafragma, dan trisep. Segmen ini biasanya diberi label C1 sampai C8.
12 segmen berikutnya dikenal sebagai daerah toraks. Area ini bertanggung jawab untuk komunikasi ke dan dari dada, perut, dan tangan. Vertebra di bagian ini biasanya diberi label T1 sampai T12.
Bagian ketiga tulang belakang adalah daerah lumbar, yang bertanggung jawab untuk kaki. Area ini berisi lima segmen dan ini diberi label L1 sampai L5. Wilayah terendah terdiri dari saraf sakral yang mengontrol kandung kemih, usus, dan fungsi seksual. Ada lima segmen, yang diberi label S1 sampai S5. Ada juga satu segmen tulang ekor.
Ada banyak masalah yang bisa terjadi jika sumsum tulang belakang rusak. Karena daerah yang berbeda bertanggung jawab untuk bagian tubuh yang berbeda, efeknya ditentukan oleh daerah di mana cedera terjadi. Misalnya, cedera pada daerah lumbal dapat mengakibatkan kehilangan total atau penurunan kontrol atas kaki.