Tulang alveolar adalah jenis tulang khusus yang dirancang untuk menampung gigi. Pada manusia, jenis tulang ini ditemukan di mandibula, atau bagian bawah rahang, bersama dengan rahang atas, bagian atas rahang. Tulang alveolar sangat tebal dan padat jika dibandingkan dengan jenis tulang lainnya sehingga dapat memberikan dukungan yang memadai untuk gigi, bersama dengan titik perlekatan untuk otot yang terlibat di rahang dan untuk gusi yang memberikan perlindungan untuk gigi dan tulang.
Tulang ini juga dikenal sebagai “proses alveolar.” Ini termasuk soket yang dirancang untuk menampung akar dan bagian bawah gigi, dengan masing-masing soket dipisahkan dari soket berikutnya oleh septum interdental. Gusi menempel pada prosesus alveolaris, dan tulang memiliki akomodasi untuk memungkinkan pembuluh darah masuk dengan tujuan mensuplai darah ke gigi. Kerusakan pada tulang alveolar dapat berakibat serius, termasuk risiko kehilangan gigi dan septikemia jika kerusakan tersebut disebabkan oleh infeksi.
Seiring bertambahnya usia, mereka sering mengalami pengeroposan tulang alveolar, yang dapat dilihat pada rontgen gigi. Terkadang tulang menjadi lebih tipis, dan terkadang terjadi resorpsi tulang. Dalam hal ini, bagian tulang berkurang volumenya. Resorpsi sering dikaitkan dengan kerusakan pada rahang atau kehilangan gigi, yang merupakan salah satu alasan mengapa ekstraksi dihindari, jika memungkinkan. Pasien dengan kerusakan parah mungkin memerlukan pencangkokan tulang alveolar untuk menggantikan tulang yang hilang atau untuk meningkatkan pertumbuhan tulang untuk memperbaiki area kerusakan.
Orang yang ingin tahu tentang proses alveolar dapat meminta dokter gigi untuk menunjukkan area rahang ini pada x-ray. Tulang menciptakan tonjolan yang mengelilingi gigi, membuatnya sangat terlihat. Seorang dokter gigi juga dapat menunjukkan area mana saja di mana keropos tulang terjadi, dan mengemukakan kemungkinan penyebabnya selain merekomendasikan langkah-langkah yang dapat diambil untuk membatasi atau mengatasi keropos tulang.
Selain rentan terhadap kerusakan akibat trauma, tulang alveolar juga rentan terhadap kerusakan akibat infeksi dan abses gigi yang tidak diobati, kerusakan akibat penyakit gusi yang menyebabkan pengeroposan tulang ini, dan kerusakan akibat pertumbuhan kanker di mulut dan rahang. . Dokter gigi biasanya secara teratur menilai kesehatan tulang alveolar pada pasien mereka untuk memeriksa tanda-tanda perubahan yang mungkin menjadi perhatian.