Korteks gustatory adalah area otak yang mengontrol indera perasa. Itu terbuat dari dua bagian: operculum frontal dan insula anterior. Sebagai bagian dari sistem gustatory, korteks memiliki jaringan jalur dan reseptor yang memproses informasi rasa, termasuk jenis rasa dan intensitasnya. Reseptor tidak memproses semua rasa, bagaimanapun, dan ada reseptor yang berbeda untuk menangani setiap jenis rasa.
Tubuh manusia memiliki area berbeda untuk memproses informasi sensorik, dan korteks gustatory adalah area yang menangani rasa. Ini adalah struktur otak yang menyampaikan informasi tentang jenis rasa di samping informasi tentang intensitas rasa. Informasi yang dikumpulkan diproses oleh korteks dan dikirim ke area lain di otak.
Dalam sistem gustatory, ada banyak reseptor. Reseptor ini bertanggung jawab untuk menerima informasi dan dikategorikan ke dalam kelompok berdasarkan rasa yang mereka deteksi. Misalnya, rasa manis dideteksi oleh satu kelompok reseptor. Reseptor kemudian mengirimkan informasi ke jalur ke korteks gustatory untuk diproses. Dari area gustatory, informasi sensorik diproses oleh otak dan diteruskan ke seluruh tubuh.
Reseptor rasa terletak di mulut, terutama di lidah dan langit-langit lunak, faring, dan esofagus bagian atas. Reseptor ini diaktifkan oleh saraf. Kuncup pengecap di lidah merupakan awal dari proses pengecapan, dan setiap kuncup pengecap dapat memiliki sebanyak 100 reseptor kecil. Kuncup pengecap mengirimkan informasi rasa ke saraf wajah yang disebut korda timpani dan saraf kranial yang disebut saraf glossopharyngeal, dan kedua saraf ini mengirimkan informasi yang dikumpulkan oleh reseptor rasa ke otak.
Membedakan berbagai jenis selera adalah aspek penting dalam kehidupan. Selera tertentu dikaitkan dengan hal-hal yang dapat membahayakan tubuh, sedangkan jenis rasa lainnya dikaitkan dengan hal-hal yang menyenangkan atau bermanfaat bagi tubuh. Korteks gustatory dapat membedakan antara racun yang berasa pahit dan karbohidrat yang berasa manis. Ini juga membantu membedakan rasa asam dan garam yang menyeimbangkan asam atau rasa gurih yang terkait dengan makanan kaya protein.
Meskipun korteks gustatory berfungsi dalam bidang rasa, ia juga bekerja dengan area sensorik lainnya. Sistem penciuman, misalnya, mengontrol indera penciuman. Saat makanan dicicipi, mereka juga dicium. Dalam beberapa kasus, kemampuan seseorang untuk mencium dapat mempengaruhi intensitas rasa.