Oindrivningsbara konton avser skulder som inte kan eller kommer att återbetalas. Nästan varje typ av finansiell eller affärsinstitution som tillåter användning av kredit i transaktioner löper risken att skapa konton som inte kan samlas in. De flesta företag måste utveckla strategier som hjälper till att kompensera kostnaderna för konton som aldrig kommer att återbetalas.
När en person accepterar ett lån eller upprättar ett företagskonto hos ett annat företag, går han eller hon med på att betala tillbaka pengarna inom en viss tidsram. På grund av oväntade omständigheter, dödsfall eller permanent funktionsnedsättning, marknadsförändringar eller bedrägerier, slutar vissa konton att inte återbetalas. De flesta regeringar har inrättat kanaler som tillåter borgenärer att förfölja gäldenärer som inte betalar, men vissa omständigheter hindrar återbetalning. Om gäldenärens konto eller tillgångar inte kvalificerar sig för åtgärder som löneutmätning, kan kontot betraktas som osäkra fordringar och betecknas som ett konto som inte kan samlas in.
Konton som inte kan samlas in kan bero på en mängd olika omständigheter. Om en gäldenär går i konkurs kan en del av hans skulder sluta med att betalas, vilket innebär att borgenären inte längre kan förfölja gäldenären för full återbetalning. Även om en gäldenär som inte betalar sina skulder förvärvsarbetar kan det vara omöjligt att driva in på konton om han eller hon är under fattigdomsnivån i regionen. Ett konto kan också sluta bli oindrivbart om gäldenären har disponibel inkomst men hela beloppet av utmätning eller annan tillåten återbetalningstaktik redan är ägnad åt skulder med högre prioritet, såsom barnbidrag.
Det finns en allmän förståelse för att konton som inte kan samlas in helt enkelt är en normal, om än frustrerande, del av att göra affärer. Precis som en butik är föremål för en och annan snattare, så kan nästan alla typer av företag falla offer för bedragares handlingar eller människor som förlitar sig för mycket på kredit. Eftersom det är en förväntad kostnad för att göra affärer tillåter många regeringar företag att skriva av en del av konton som inte kan samlas in på skatteformulär, vilket kan leda till en sänkning av skyldig skatt.
Förutom att ta skatteavskrivningar för konton som inte kan samlas in, väljer vissa företag som gör mycket lån att skaffa en kreditriskförsäkring. Denna typ av försäkring fungerar på samma sätt som bilförsäkringar: om ett konto blir oindrivbart kan försäkringen täcka förlusterna. Vissa företag väljer också att skapa en reserv specifikt för att täcka osäkra fordringar, vilket håller reservbeloppet på en jämn nivå med mängden risk som tas.