Sistem pernapasan adalah sistem tubuh yang mempertahankan tindakan pernapasan dan pertukaran oksigen dan karbon dioksida berikutnya antara paru-paru dan pembuluh darah, yang mengangkut gas-gas ini ke dan dari jaringan tubuh. Karena strukturnya sangat mencerminkan fungsinya, anatomi sistem pernapasan terdiri dari saluran udara, jalur yang dilalui udara melalui lubang hidung dan mulut dan masuk ke trakea atau tenggorokan; paru-paru dan, pada mamalia, kantung yang dikandungnya dikenal sebagai alveoli yang memfasilitasi pertukaran gas; dan diafragma toraks, otot di bawah paru-paru yang memungkinkan pernapasan. Sistem pernapasan memastikan bahwa oksigen, senyawa yang diperlukan untuk metabolisme sel atau pemecahan energi untuk digunakan oleh sel, mencapai jaringan yang membutuhkannya.
Dimulai dengan lubang inhalasi, lubang hidung dan mulut, anatomi sistem pernapasan mencakup bukaan ini dan rongga di dalamnya, yang secara kolektif dikenal sebagai saluran pernapasan bagian atas. Begitu udara memasuki hidung melalui lubang hidung, ia ditarik ke dalam ruang tepat di dalam hidung yang dikenal sebagai ruang depan hidung dan berlanjut ke rongga hidung, ruang besar tepat di belakang hidung tempat udara yang dihirup dibawa ke suhu tubuh dan disaring dari debu. , bakteri, dan virus oleh lendir hidung dan sel-sel kecil seperti rambut yang disebut silia. Udara ini kemudian lewat di belakang lempeng horizontal yang membagi rongga hidung dan mulut yang dikenal sebagai langit-langit keras dan memasuki faring, atau tenggorokan, tepat di belakang mulut. Udara yang dihirup melalui mulut ditarik langsung ke faring, bagian paling bawah dari saluran pernapasan bagian atas.
Segmen kedua dari sistem pernapasan disebut hanya sebagai saluran udara atau saluran udara. Dimulai dengan laring atau kotak suara tepat di bawah faring, udara yang dihirup berjalan melalui trakea atau tenggorokan ke tempat bercabang untuk membentuk bronkus, jalan napas berpasangan untuk setiap paru-paru. Setelah memasuki bronkus, udara bertemu subdivisi tambahan dari saluran udara ke dalam bronkiolus, yang menyerupai cabang pohon telanjang.
Di dasar setiap bronkiolus dimulai segmen ketiga yang digambarkan oleh anatomi sistem pernapasan, unit fungsional paru-paru yang dikenal sebagai alveoli. Menyerupai kepala brokoli di ujung batang yang merupakan bronkiolus, alveoli terdiri dari batang yang lebih kecil yang dikenal sebagai saluran alveolar dan rongga bulat kecil yang dikenal sebagai kantung alveolar. Di dalam kantung alveolus, titik akhir aliran udara ke paru-paru, terdapat pembuluh darah mikroskopis yang disebut kapiler. Di sinilah oksigen di udara memasuki aliran darah melalui proses yang disebut difusi di mana oksigen ditukar melalui membran alveolar untuk karbon dioksida yang dikembalikan oleh darah. Karbon dioksida itu, produk sampingan dari metabolisme sel, dilepaskan kembali ke atmosfer melalui udara yang dihembuskan.
Seluruh proses inhalasi ini dimungkinkan oleh otot utama yang termasuk dalam anatomi sistem pernapasan, diafragma toraks. Otot melingkar berbentuk parasut yang ditemukan tepat di bawah paru-paru dan mengisi ruang yang terdapat di bagian bawah tulang rusuk, diafragma memfasilitasi inhalasi dengan menciptakan ruang hampa saat berkontraksi. Dengan melakukan itu, ia menarik udara ke paru-paru dengan bantuan interkostal eksternal, otot-otot di antara setiap tulang rusuk yang memperbesar tulang rusuk secara keseluruhan ketika berkontraksi, memungkinkan perluasan paru-paru.