Streptococcus pyogenes adalah nama ilmiah dari bentuk umum bakteri yang sering ditemukan hidup di mulut atau sistem pernapasan manusia yang sehat. Awalan strep diberikan kepada spesies bakteri tertentu ini karena pembentukan jalurnya yang bengkok; kokus berasal dari bentuk bulat dan susunan dalam rantai sel individu. Spesies ini menyerupai kalung mutiara jika dilihat dengan perbesaran yang cukup.
Seperti semua bakteri, Streptococcus pyogenes terlalu kecil untuk dilihat tanpa bantuan mikroskop. Saat menggunakan mikroskop cahaya majemuk, bakteri ini juga perlu diwarnai agar terlihat dengan baik. Streptococcus pyogenes, perlu diperhatikan, merupakan patogen oportunistik, artinya dapat dan akan menyebabkan penyakit bila diberi kesempatan. Peluang seperti itu hadir ketika sistem kekebalan tubuh rendah dan jumlah sel bakteri di mulut atau tenggorokan dibiarkan berkembang biak tanpa perlawanan. Investigasi laboratorium menggunakan makhluk kecil ini hanya boleh dilakukan setelah pelatihan yang tepat dalam bekerja dengan agen biologis yang berpotensi berbahaya.
Salah satu kondisi atau penyakit paling umum yang disebabkan oleh streptococcus pyogenes sebenarnya dinamai sesuai dengan pelakunya dan disebut radang tenggorokan. Radang tenggorokan terjadi ketika bakteri mampu menyerang jaringan tenggorokan dan mulai berkembang dan berkembang biak. Tubuh bereaksi terhadap invasi ini dengan peradangan dan iritasi, menyebabkan rasa sakit dan suara serak. Jika radang tenggorokan tidak diobati dengan benar dengan antibiotik, dapat berkembang menjadi demam rematik, yang dapat mengancam jiwa. Streptococcus pyogenes juga merupakan penghuni umum pada kulit, di mana ia dapat menyebabkan infeksi kulit impetigo.
Sebelum pengembangan antibiotik, streptococcus pyogenes bertanggung jawab atas banyak kematian. Ketika infeksi yang disebabkan oleh bakteri ini berkobar, bakteri dengan mudah berpindah dari orang ke orang. Anak-anak sekolah sangat berisiko, terutama selama musim dingin, ketika dikelompokkan bersama di dalam ruangan. Sering mencuci tangan dan menjaga kebugaran dengan makan makanan yang sehat dan cukup istirahat dan olahraga biasanya cukup untuk mencegah bakteri ini mengambil alih. Antibiotik juga cukup efektif dalam mengobati infeksi selama orang yang terinfeksi tidak alergi.