Reseptor Fc ditemukan pada sel sistem kekebalan yang dikenal sebagai fagosit, yang mampu mengkonsumsi zat berbahaya, atau antigen. Setiap reseptor Fc mampu menempelkan dirinya pada apa yang disebut wilayah Fc pada antibodi. Antibodi adalah protein khusus yang diproduksi oleh sel imun, yang mengikat antigen seperti mikroorganisme, racun, atau zat alergi. Mereka mampu menetralisirnya atau menandainya untuk dihancurkan oleh sistem kekebalan. Ketika reseptor Fc pada sel imun mengikat antibodi dan antigen yang melekat, ini dapat memicu fagositosis, di mana antigen berlapis antibodi dikonsumsi.
Berbagai jenis antibodi ada, masing-masing spesifik untuk antigen yang berbeda. Ini berarti bahwa reseptor Fc yang berbeda juga ada, masing-masing mampu mengikat antibodi di wilayah Fc-nya. Antibodi juga dikenal sebagai imunoglobulin, singkatnya Ig, dan jenis yang dikenal sebagai IgG paling sering ditemukan dalam darah.
Antibodi IgG adalah struktur protein berbentuk Y yang terdiri dari berbagai daerah. Kedua lengan Y dikenal sebagai daerah Fab, di mana Fab adalah singkatan dari fragmen, pengikatan antigen. Fc adalah daerah ekor, dengan Fc adalah singkatan dari fraksi, dapat dikristalisasi. Daerah Fab menempel pada antigen sedangkan daerah Fc mengikat reseptor Fc pada permukaan sel. Molekul seperti reseptor Fc juga telah terdeteksi pada sel imun yang dikenal sebagai limfosit B, tetapi fungsinya tidak sepenuhnya dipahami dan tampaknya tidak berikatan dengan daerah Fc pada antibodi.
Fagosit, yang secara efektif memakan partikel berbahaya seperti mikroba, adalah kelompok yang terdiri dari berbagai jenis sel dengan reseptor Fc pengikat IgG pada permukaannya. Mereka termasuk sel darah putih sistem kekebalan yang dikenal sebagai makrofag dan neutrofil. Sel-sel dalam sistem kekebalan yang dikenal sebagai sel pembunuh alami juga tercakup dalam reseptor Fc yang mengikat IgG. Sel pembunuh alami menghasilkan faktor yang menyebabkan kematian sel berbahaya seperti bakteri dan menarik sel kekebalan lain untuk membantu menghancurkannya. Reseptor Fc yang mengikat antibodi yang berbeda, IgE, ditemukan pada permukaan sel mast, yang merespon antigen seperti serbuk sari dengan melepaskan zat yang menyebabkan peradangan.
Kadang-kadang proses yang dikenal sebagai peningkatan yang bergantung pada antibodi terjadi, di mana kehadiran reseptor Fc membantu virus memasuki sel. Sel tidak memiliki reseptor yang dibutuhkan oleh virus untuk masuk, tetapi ketika virus melekat pada antibodi, ia dapat mengikat reseptor Fc melalui wilayah Fc pada antibodi. Peningkatan kemampuan untuk memasuki sel menyebabkan peningkatan infeksi yang terjadi.